除了食物和水，黄金和白银这两种贵金属正越来越受到末日准备者(doomsday preppers)的欢迎。美国零售商好市多(COST.US)去年开始以1900美元左右的价格出售1盎司金条，几小时就卖光了。除了金条之外，好市多还在货架上增加了银币。专家表示，这些产品的目标受众可能至少包括一些会考虑购买价值6000美元的末日准备套件的人，该套件包含600罐食品。

人们对黄金和白银的兴趣反映了对社会及其未来的深切焦虑。内华达大学副教授、《美国文学与文化启示录》(Apocalypse in American Literature and Culture)的John Hay表示:“很多人更相信一场巨大的灾难即将来临，而不是美国的繁荣将会持续下去。”“有形的商品和产品比承诺和保证更让人感到安全。”

耶鲁大学教授末世文学和电影课程的高级讲师James Berger表示，事实上，对世界末日的主要担忧之一是全球经济将崩溃，从政府债券到房地产等所有传统资产都将一文不值。

当人们对银行和货币失去信心时，黄金往往会升值，就像大衰退时期那样。3月中旬，黄金4月期货涨至每盎司2188.60美元，为1974年以来的最高水平。

金融顾问和投资专家在谈论黄金时也透露出一些担忧。《投资四大支柱》(The Four Pillars of Investing)一书的作者William Bernstein基本上不把黄金视为一种严肃的投资。他指出，在过去一个世纪里，黄金价格的平均年涨幅仅为1%左右。不过，他近期在接受采访时表示，少量配置黄金是防范“经济灾难”的有效保险。

黄金、怀旧和世界末日

James Berger指出，人们对世界末日幻想的核心是怀旧。他表示，许多末日准备者“对现代生活的复杂性和模糊性深感不安”。他补充称：“黄金代表了一种传统的、前工业时代、前现代金融时代的财富和交换形式。”“黄金的简单、坚固和古老传统吸引了人们对一种已经消失的文化稳定性的渴望。”

在美国铁锈带长大的John Hay表示，他很清楚那种“繁荣的日子属于过去”的感觉。他表示：“在美国，人们非常担心经济衰退，担心未来会比现在更糟糕。”一项在2023年底进行的民意调查显示，超过70%的美国人认为美国正朝着错误的方向前进。

William Bernstein也表示：“当其他所有东西都在走下坡路时，黄金是唯一可能表现良好的东西。”

诚然，人们对世界未来的担忧并非毫无根据。由于地缘政治形势紧张、乌克兰危机长期化、巴以冲突持续及难以遏制的扩散性效应，全球地缘政治格局正在出现危机态势。另外，专家们担心，如果特朗普再次当选美国总统，他可能会试图让美国退出北约，这可能会增加全球的安全风险。

还有气候变化。哲学家兼生态学家Timothy Morton指出：“人们一直害怕世界末日，但这次的特别之处在于，地球实际上可能会回到自三叠纪以来我们从未见过的天气。”他表示，随着全球变暖的风险不断上升，“人们正紧紧抓住这些珍贵的象征”。