美国财政部长珍妮特·耶伦（Janet Yellen）周一表示，一旦近期通胀飙升背后的疫情期种种扭曲现象消退、价格压力降温，持续疲软的通胀可能会重新成为美国经济和政策制定者面临的长期挑战。

她在接受采访时表示，“我们刚刚经历了一个不同寻常的困难时期，但我认为我们不会回到上世纪七八十年代的样子。”1970和80年代美国的物价和工资双双上升。

尽管美联储要遏制数十年来最严重的通胀还有很长一段路，但随着物价涨势的降温，现在争论焦点已开始渐渐转向抗通胀任务完成后可能出现什么情况。

但无论是经济上还是政治上，犯错的风险都很高。耶伦、美联储主席鲍威尔和许多美国经济权威人士在2021年都错误地预测，通胀的爆发将是“暂时的”。此后，耶伦承认做出了错误的判断，并支持美联储通过大幅加息遏制物价的努力，尽管大幅加息有可能将美国推入衰退。

耶伦指出，与上世纪70年代和80年代初不同的是，目前的高通胀并没有引发工资-价格螺旋上升，即工人在预期价格上涨的情况下要求加薪，促使企业提高价格。

“通胀预期一直稳固，我相信它们仍然锚定良好，”她补充说，“所以我们没有看到工资-物价螺旋上升。这种情况不会发生。”

颇多争论

当然，市场上也不乏其他不同的意见。美国前财政部长萨默斯（Lawrence Summers）和国际货币基金组织（IMF）前首席经济学家Kenneth Rogoff等人警告称，全球经济正在进入地缘政治紧张和债务危机的时期，这可能使高通胀和高利率的情况变得更加普遍。

另一位前国际货币基金组织首席经济学Olivier Blanchard则更倾向于耶伦的观点，他认为目前的通胀不会持续下去，包括美联储在内的央行将面临通胀接近零的尴尬环境。他建议各国央行将通胀目标从2%提高到3%，以应对这种情况。

耶伦在美联储一共任职25年，包括在2014至2018这四年担任美联储主席。得益于人口、科技和全球化，她的整个任期内通胀率基本都处于历史低位。

在最新采访中，她没有透露她认为通胀需要多长时间才能恢复到目标水平，也没有评论一旦通胀回到目标，美联储该如何应对。