8月5日讯,随着全球脱碳进程加速,人们对于锂离子电池的讨论大多数局限于它们如何能帮助世界变得“更绿色”,而对大规模利用并储存的弊端却鲜少有人关注。随着特斯拉澳洲锂电储能设施近期发生持续多日的火灾,才终于引发了公众对储能安全的担忧。
这场火灾最早发生在当地时间上周五(30日)早晨,一个13吨的锂电池起火,火势随后蔓延至临近的电池组,当地消防部门前后共花费3天时间才将大火扑灭。
要知道,锂在常温下遇见水会发生剧烈化学反应,而在点燃条件下又能和CO2反应,所以锂电池一旦自燃,用水和灭火设备是扑不灭的。
因此,当地消防部门采取了等待电池燃烧殆尽的策略,并称,“锂电池火灾比普通火灾的持续时间长得多,因为锂电池会在分解时产生氧气不断复燃,消防员只能尽可能地消除它们内部的热量。”
“维多利亚州大电池”(Victorian Big Battery)项目是该国最大的储能项目,由法国电力生产商、可再生能源巨头Neoen SA与特斯拉共同开发。据悉,该项目共拥有210个电池组,可为电网储存高达450兆瓦时的能量,目标是在2030年为维多利亚州实现50%的可再生能源。
事实上,随着清洁能源的兴起,全球锂电池储能装置正在以前所未有的规模快速铺开。根据研究和咨询机构Wood Mackenzie的数据,整个2020年,全球部署的储能设施共计增长了62%。该机构预计,未来10年整个市场还将增长27倍。
在此过程中,锂电池火灾实际上并不少见。数据显示,自2018年以来,全球总共发生了38起大型锂离子电池火灾事件。
例如,2020年9月,利物浦的锂离子电池发生火灾。2019年在亚利桑那州,一场电网规模的锂离子电池火灾将一名消防队员抛到了“20多米”的地方,导致其脑部受伤,肋骨骨折。
纽卡斯尔大学教授Paul Christensen指出,“锂离子电池对地球的脱碳至关重要,但锂电储能项目对社会的渗透速度,远远超出了人们对与之相关的风险和危害的了解。随着个人和家庭越来越多地安装锂离子电池来储存太阳能电池板的能量,这类风险只会持续增加。”
但就目前而言,锂离子电池的“利”似乎仍然大于“弊”。
伯明翰大学(University of Birmingham)研究员Gavin Harper总结道:“至关重要的是,我们不能扼杀新创新,因为我们必须迅速脱碳,但与此同时,在大规模部署新技术时,我们也需要采取预防措施。”