据报道，知情人士透露，特斯拉将提前支付芯片购买费用，以确保关键材料的供应，同时也欲购买一家工厂，来缓解全球芯片短缺。

行业相关人士表示，特斯拉正与中国台湾、韩国和美国的供应商讨论确保芯片供应的提议。他们表示，特斯拉对直接购买一家工厂的兴趣还处于初级阶段。考虑到高昂的成本，收购本身还是相对困难的。特斯拉需要最新一代的芯片，这些芯片主要在台湾和韩国生产。

评级机构惠誉(Fitch)表示，芯片短缺预计今年将使该行业销售额损失5%。一些代工厂已开始允许大客户预付定金，这种做法在过去极不寻常，根据不同客户的订单分配产能的灵活性，长期以来一直是它们盈利的基石。

特斯拉去年宣布计划生产自己的电池时，就显示出了涉足零部件领域的兴趣。该公司已经拥有一个内部工程团队，负责设计用于自动驾驶的高端半导体。

“他们一开始会购买产能，但他们正在积极考虑购买自己的代工厂，”特斯拉供应链咨询公司Seraph Consulting的创始人兼首席执行官安博罗斯·康罗伊(Ambrose Conroy)说。

但多数观察人士认为，对特斯拉等汽车制造商来说，收购并运营一家芯片工厂还太远。一个尖端实验室需要高达200亿美元的投资，而运营此类工厂的复杂性是出了名的难以掌握。

三星一名高管表示，随着客户寻求越来越专业化和定制化的半导体，合同安排将不得不改变。野村证券分析师CW Chung表示:“鉴于目前的产能短缺，三星可能会把专用产能交给特斯拉这样的公司，后者使用的芯片生命周期更长。”

消息人士说，该公司已将部分生产线专门提供给客户，并对进一步讨论持开放态度。

其他汽车制造商已开始直接与代工厂签订合同。供应链相关人士表示，汽车集团将与代工芯片制造商进行更直接的交易。这意味着他们必须投资于内部专业技术，也意味着专门的购买协议。”

这种变化不仅仅发生在汽车行业。思科表示，已将资金交由第三方保管，以保留一家未透露身份的芯片合同制造商的产能。

这种安排背离了传统的商业模式。一位熟悉此类业务的半导体行业高管表示:“一旦你为一个客户屏蔽了某些产能，这种灵活性就会消失。”

台积电是全球最大的代工芯片制造商，其毛利率超过50%。对该公司而言，盈利能力取决于其应付众多客户产能的能力。

长期以来，台积电一直拒绝为任何客户留出专用产能的要求，它只在2014年破例一次。

一位美国官员表示，美国汽车制造商有希望与联华电子或其台湾竞争对手力晶等规模较小的代工厂开展更多合作，因为具有强大议价能力的台积电对具体购买协议没有兴趣。