因对关税和通胀的担忧加剧，美国消费者信心指数连续第四个月下滑，降至四年来的最低水平。

世界大型企业联合会周二公布的数据显示，美国12月消费者信心指数下降至92.9，低于预期值94，前值为100.1。

报告还显示，衡量美国人对收入、商业和就业市场短期预期的指标下降9.6点，至65.2，为12年来的最低水平。

世界大型企业联合会警告称，预期指标远低于80，可能预示着未来不久将会发生经济衰退。该机构报告称，预计未来一年会发生经济衰退的消费者比例保持在9个月来的最高水平。

该机构高级经济学家Stephanie Guichard表示：“消费者对未来收入的乐观情绪基本上消失了，这表明对经济和劳动力市场的担忧已开始蔓延到消费者对其个人状况的评估中。”

经济学家和美联储政策制定者现在面临的最大问题是，疲软的情绪趋势是否会转化为可观察到的行为，例如支出的显著回落。消费者还在与持续的通胀、高企的借贷成本和疲软的就业市场作斗争，这些都给家庭财务带来了压力。

特朗普政府在很大程度上淡化了消费者预期下滑的影响，称这并不一定反映实际经济的情况。这种观点与拜登政府官员的说法类似，即高通胀抑制了消费者信心，但没有损害经济增长。

“我不认为消费者信心数据和实际支出之间存在很强的相关性，”特朗普的经济顾问委员会主席Stephen Miran周二表示。“你走到街上看看，人们在过着自己的生活，你知道，他们在领工资，他们在消费，经济在向前发展。”

但与此同时，特朗普加征关税的前景阻碍了经济增长，同时增加了通胀压力，这让消费者和企业都感到不安。

由于对通胀感到厌倦的购物者涌向门店抢购商品，沃尔玛迎来了又一个强劲的年份，但这家美国最大的零售商大幅下调了今年的利润预期。梅西百货、百思买等公司也对2025年的预期变得谨慎起来，许多人提到了“经济不确定性”。

然而，Miran表示，他认为被加征关税的国家最终会支付这些税款，这些税款通常在美国的入境港口征收。大多数经济学家认为，关税主要由进口商支付，但最终会以更高的价格转嫁给消费者和企业。

世界大型企业联合会的调查显示，购买房屋和汽车的意愿都有所下降。然而，出于对未来的焦虑，受访者购买家电等大件商品的意愿有所增加，这有点令人惊讶。这可能反映了人们希望在关税生效、导致价格上涨之前完成购买。

虽然通胀率已从大流行期间的高点回落，但仍高于美联储2%的目标。这些居高不下的价格，再加上对许多进口商品加征的关税，都让美国消费者的信心急剧恶化。