经历糟糕的财报季之后,锂矿商和镍矿商未来一年将面临成本削减和潜在整合的浪潮,因为电池金属行业短期内似乎看不到缓解的迹象。
总部位于澳大利亚的三家锂矿商——PLS Ltd.(前身为Pilbara Minerals)、IGO Ltd.和Mineral Resources Ltd.都出现了六年多来最大的上半年亏损,并且均决定不向股东派发股息。
与此同时,在印尼运营低成本镍矿山的Nickel Industries Ltd.全年亏损1.69亿美元;South32 Ltd. 则宣布公司正在权衡是否要在哥伦比亚镍项目中撤资。
利润下滑也反映在锂价和镍价的跌势上,自2022年以来,锂价已累跌逾80%,镍价自2023年初以来下跌一半。
Nickel Industries在周一发布的一份报告中警告道,“如果利润率长期保持在低位,可能需要对账面价值进行进一步减值。”
公司董事总经理Justin Werner在电话会议上提到,目前的环境“非常具有挑战性”,“整个镍市场都处于多年低点”。
Barrenjoey Markets分析师Richard Knights也赞同这个看法,“自锂和镍价下跌以来,这种情况已经持续了一段时间,每家公司都在尽可能地减少这些项目的运营。”
随着金属价格保持低迷,较低的企业价值可能会带来交易机会。去年,矿业巨头力拓集团就收购了Arcadium Lithium。有分析认为,锂资产并购将提升行业集中度,减少锂价潜在的向下空间。
Barrenjoey的Knights表示,今年有可能进一步整合,特别是在锂领域。Whiteside称,“并购活动通常会在价格稳定时期有所增加。以目前的估值,收购其他况商比建造镍矿更便宜。”