随着近来美联储9月降息预期的持续攀升，美联储是否还有可能更为提前一步——例如在下月底的7月议息会议上就启动降息呢？

尽管从眼下的市场预期看，这一可能性极为有限：芝商所的美联储观察工具显示，美联储在下月降息的可能性仅有12.4%。

但在过去一周，联邦基金利率期货市场的两笔大额押注引起了华尔街的注意——这两笔押注正在极为大胆地预测7月降息，这与市场现有的降息时间预测完全背道而驰。

到目前为止，这些头寸均集中在8月联邦基金利率期货合约上。该合约将于8月30日到期，因此能够反映7月31日政策决议的信息，而不受9月会议结果的影响。

其中，赶在美国市场六月节（周三）休市前，周二的一笔交易就对周四市场构成了新风险。

这笔交易的买家购买了55000张利率期货合约，利率预期每变动一个基点就可以影响到230万美元的盈亏变化。这意味着，只要市场对美联储7月降息的概率预期从零变为五五开(计入12.5个基点的降息幅度)，这一杠杆头寸就将获利约2800万美元。

上周还有一笔类似的大宗交易，利率每变动一个基点就可以影响125万美元的收益。

与许多其他市场一样，利率期货交易是匿名的，因此很难确定买家身份。但目前一个值得留意的现象是，眼下8月联邦基金利率期货合约的未平仓合约总数已远高于40万张，来到了历史最高水平。这多多少表明，虽然在许多人眼中，7月降息的希望看似近乎于零，但至少有部分市场人士对届时降息的猜测相当活跃。

那么，从时间安排来看，美联储到底有没有可能在7月降息呢？

要知道，美联储要是真的作出重大决策转变，不可能不事先向市场人士打好招呼……

对此，有业内人士表示，美联储主席鲍威尔将于7月9日在美国参议院小组会议上发表证词演讲，这可能会成为市场利率预期发生转变的催化剂之一。该证词将在6月份非农就业报告发布后的一周、6月消费者物价指数公布前两天举行。

近几周来，交易员们一直在微调他们对美联储政策路径的看法，并试图从经济数据报告和决策者讲话中寻找线索。利率市场的定价显示，业内交易员已经充分定价了美联储年内降息两次。而美联储6月发布的利率点阵图，则仅预计年内会降息一次。

无论如何，要想让美联储降息预期进一步升温，美国经济和通胀数据显然仍需显露出更多下行势头才行。当然，至少目前来看，这一势头确实正在凝聚。

如下图所示，彭博编制的一组美国经济惊奇指标目前已经创下了5年来的最低位。该指标衡量美国经济数据实际表现与预期间的差异。

周四最新出炉的几组美国经济数据也再度整体表现不佳：美国上周初请失业金人数录得23.8万人，高于了预期的23.5万人；同日公布5月份美国新屋开工量下降5.5%，为四年来的最低水平，新屋开工量从4月份的135万套下降至128万套。

道明证券大宗商品策略主管Bart Melek表示，“市场开始越来越相信美联储将启动宽松周期。我觉得我们可能会开始在市场上建立一些多头头寸。”

事实上，从本周的最新情况看，目前全球其他主要非美央行已经纷纷加快了降息的步伐或准备降息。英国央行周四虽然维持利率不变，但已暗示更多决策者或支持降息；而瑞士央行则已连续第二次会议宣布降息25个基点。全球宽松浪潮的加快，是否也会倒逼美联储更早行动，同样值得留意。

在美债市场上，各期限美债收益率隔夜普遍小幅反弹，但整体并未扭转近来的大跌态势。截止纽约时段尾盘，2年期美债收益率涨2.5个基点报4.75%，3年期美债收益率涨3.2个基点报4.479%，5年期美债收益率涨3.3个基点报4.283%，10年期美债收益率涨3.8个基点报4.266%，30年期美债收益率涨4.4个基点报4.403%。