根据一项新研究，利用制造过程中产生的且一向被忽视的的高压，生产锂离子电池可以更便宜、更高效。

英国伯明翰大学的科学家们发现，常规的球磨可以在几分钟内对电池材料产生高压效应，这在合成电池材料的过程中提供了一个重要的额外变量。最新研究成果已于近期发表在了英国皇家化学会（RSC）《能源与环境科学》杂志上。

据研究人员介绍，利用球磨技术制造下一代锂离子电池材料是锂电领域的一个巨大增长点。这个过程很简单，包括研磨粉末化合物和小球，混合并使颗粒变小，创造高容量电极材料，并导致性能更好的电池。

以前的研究使专家们相信，这些材料的合成是由铣削过程中产生的局部加热引起的。但现在研究人员发现，磨球与电池材料碰撞产生的动态冲击会产生压力效应，这在导致这种变化中起着重要作用。

伯明翰大学材料化学教授兼伯明翰能源存储中心联合主任Peter Slater说：“这一发现几乎是一个意外。我们将钼酸锂（Li2MoO4）球磨作为模型系统来探索电池中的氧氧化还原，并注意到高压尖晶石多晶的相变，这是一种特定的晶体结构，以前只在高压条件下才能制造。”

“仅靠局部供暖并不能解释这种转变。为了验证这一理论，我们对另外三种电池材料进行了球磨，我们从这些球磨实验中得到的发现强化了我们的结论，即局部加热不可能是这些变化的唯一原因。”他补充说。

研究人员还发现，加热会使一些化合物恢复到研磨前的状态，这表明在最初的合成过程中还有一个额外的变量在起作用：压力是关键。

例如，Li2MoO4的高压尖晶石多晶体的生产以前只能在高温高压室中实现，压力超过地球大气压力的10,000倍。然而，新的研究表明，只需几分钟的球磨就可以达到同样的效果。

该研究论文合著者Elizabeth Driscoll博士说：“这一发现为电池制造商开发更便宜、更节能的工艺提供了机会，也为新材料的开发开辟了道路。我们发现了类似的结果，例如，当我们对无序的岩盐相进行球磨时，这可能是生产性能更好的电池的关键。”

“这提高了对球磨对电池材料影响的理解，这对这个领域的研究人员来说是非常令人兴奋的，而且对于电池发展的未来也是如此，因为我们能够证明，从五分钟的球磨中，我们可以实现通常需要能源密集型和专业设备的转变。”他补充说。