在其合资品牌广汽丰田降价加入中国新能源市场酣战之时，丰田向新能源世界的步伐正在加速。2月13日，丰田汽车候任社长佐藤恒治针对有关公司电动转型缓慢的批评表示，丰田将通过专注于雷克萨斯豪华品牌来加速其电池电动产品的推出，但丰田不会偏离长期坚持的探索其它技术的战略。

“这并不是战略上的重大变化，丰田将继续专注于追求多种不同的技术，以实现碳中和汽车的发展。”佐藤浩司认为，混动车型对许多消费者来说更有意义，尤其是在基础设施尚未准备好支持纯电市场，“（丰田）还支持氢动力汽车作为未来。”

作为现任雷克萨斯总裁，佐藤恒治将于4月1日出任丰田总裁兼首席执行官，成为这家全球最大汽车制造商的负责人。佐藤恒治重申，丰田产品规划目标，即到2030年前，丰田将推出30款电动汽车，届时纯电车销量将达350万辆，“ 4月，我们将公布2026年推出的新电动车平台的更多细节。”

与此同时，丰田汽车在其官网宣布，自4月1日起，中岛裕树将出任首席技术官，宫崎洋一将出任首席财务官，两人将和新任首席品牌官西蒙·汉弗莱斯（Simon Humphries）一起加入董事会。新管理团队形成了三个重点业务支柱：BEV改革、Woven计划以及亚洲碳中和战略。

“丰田目前态势很好，但电气化转型不顺利，导致其未来的发展不明朗。”在乘联会秘书长崔东树看来，此前丰田章男对纯电汽车有不少争议言论和做法，在一定程度上影响了丰田发展转型的速度和产业发展方向。

《朝日新闻》则分析表示，丰田的新战略旨在让该公司与电动汽车行业领导者特斯拉直接竞争，这标志着该公司电气化战略的重大转变，正如丰田宣布对管理指挥链进行重大行政改组一样。

2023年开年，丰田汽车迎来企业14年中最重磅的一次人事调整——自4 月1日起，丰田章男卸任社长职位，出任会长职位。在发布会上，丰田章男坦言，“我一直无法超越作为一个汽车制造者的思维范畴，这是我的极限。我认为现在有必要退一步，让丰田进入一个新的篇章。为了推进丰田的变革，我退居会长来全面支持新社长，是我最好的选择。”

2022年，丰田过得并不容易。受疫情及零部件短缺等影响，丰田本土工厂屡遭停产和减产困扰，其在华市场遭遇了近十年来首次销量下滑，累计销售新车约194.06万辆，同比减少0.2%。丰田在财报中表示，预计2022全财年净利润减少17.2%至2.36万亿日元，维持此前预期。不仅如此，隐患最大的电动化领域让丰田喘息艰难。根据2022财年第三季度（10至12月）财报，丰田调整了各电动汽车细分类目的销量目标：HV销量目标从262.3万辆调整至263.8万辆，同比微增2.8%；PHV销量目标从8.7万辆下调至8.6万辆，同比减少25.9%；EV销量目标自2022年11月，由9.5万辆锐减至5.8万辆以来，再次下调至4万辆。

“丰田在电动化转型上需加速。”崔东树认为，目前行业面临重大变革、诸多企业存在退出的风险，若不谋变，二十年后，丰田或很难继续保持目前在汽车行业的领先地位和头部位置。“佐藤恒治是否具备改变丰田当前困境的能力和手腕，仍有很大的不确定性。”

业内人士表示，尽管设立了庞大的转型目标，比起2030年预计实现2000万辆产能的特斯拉、早已停产燃油车并打入日本市场的比亚迪，丰田的电动化步伐还是显得举步维艰。“能否稳住丰田利润率和汽车销量齐跌的局面，打开新能源市场，为丰田完成2030规划奠基，留给佐藤恒治的时间并不多。”