美国农业部长汤姆·维尔萨克（Tom Vilsack）周三表示，白宫尚未决定明尼苏达州“双金属”（Twin Metals）铜矿开采项目的命运，因为该项目旨在平衡经济增长与环保主义者的强烈反对。

维尔萨克（Vilsack）的评论是乔·拜登（Joe Biden）总统政府针对拟议的地下矿山发表的首次评论，环保主义者担心这将永久破坏美加边界的边界水域独木舟地区。

Twin Metals及其支持者，包括明尼苏达州的几个工会，都表示该项目可以安全地建造，并可以促进该地区的经济发展。

拜登政府正在“努力在寻求保护原始地区，农村地区就业增长和经济增长的方式之间找到平衡。这就是我们将要努力做到的。”维尔萨克在白宫简报中对记者说。

该矿如果建成，将成为美国主要的铜供应商，因为拜登计划制造更多的电动汽车，其使用的铜是内燃机的两倍。

由智利的安托法加斯塔（Antofagasta）控制的Twin Metals的代表表示，该公司希望监管审查程序“在未来几年内将保持公正并基于科学和法律。”

反对该项目的环保组织“边界水域荒野之友”在回应维尔萨克的评论时说，该地区的采矿“比起对该地区经济的任何实际解决方案，更像是一块潮湿的创可贴，显然没有什么意义”。

美国前总统巴拉克·奥巴马（Barack Obama）的政府已经开始了为期两年的程序，该程序将禁止边界水域地区的铜矿开采20年。但是他的继任者唐纳德·特朗普（Donald Trump）暂停了这一过程，有效地使矿山规划得以继续。

尽管奥巴马政府发布的土地租约已经到期，但特朗普重新发布了新的租约规定。

环保主义者一直期望负责监督该地区联邦土地的机构美国林业局的农业部重新启动20年禁令的审查程序，并取消土地租赁。

明尼苏达州民主党代表贝蒂·麦科鲁姆（Betty McCollum）上个月提出了一项法案，该法案将禁止该地区的采矿。拜登（Biden）仅能阻止该地区20年的采矿，尽管国会可以永久地将其封锁。

今年3月，维尔萨克（Vilsack）暂时阻止了另一个有争议的铜矿，即力拓在亚利桑那州的Resolution Copper项目。