SMM8月21日讯:美国关键矿产精炼企业Nth Cycle已获美国能源部选定,双方将就最高1亿美元资金展开授标谈判,用于在美国东南部建设商业规模黑粉（black mass）精炼设施"Project Shield",该设施将成为美国国内首批同类商业规模炼厂之一。

该设施设计年处理能力达2.4万吨国内黑粉（即废旧锂电池破碎后回收的物料）,通过Nth Cycle自有的OYSTER电萃取系统,将其提炼为高纯度镍混合氢氧化物沉淀物（MHP）及电池级碳酸锂。此次资助旨在填补美国回收产能的结构性缺口:此前美国商务部刚对黑粉实施为期一年的出口禁令,而国内精炼产能不足,导致中国在该领域的加工环节长期占据主导地位。Nth Cycle已与大宗商品贸易商托克（Trafigura）签订为期十年的包销意向书,涉及2000吨镍金属量（以MHP计）及1500吨碳酸锂,该产能将与其现有俄亥俄州业务形成互补。Project Shield项目预计于2029年投产,得益于模块化建设模式,其资本密集度较传统炼厂低约70%。

SMM观点：美国能源部对Nth Cycle的资金支持,反映出美国加快构建独立于中国中游加工体系之外的本土锂、镍回收产能的迫切需求。随着黑粉出口禁令收紧国内原料供应,叠加已锁定的包销需求,电池回收正日益成为西方原材料供应安全体系中的重要支柱。