新一轮找矿突破战略行动实施以来，自然资源部中国地质调查局联合湖北省人民政府，针对鄂西北竹山-竹溪地区的庙垭超大型铌-稀土矿展开了综合利用技术攻关。近日，该项目在铌资源高效利用的关键核心技术上取得了重大突破，预计可盘活铌资源92.9万吨，实现庙垭超大型铌-稀土矿床经济利用。

此次鄂西北铌资源综合利用关键核心技术的突破和推广应用，将为我国低品位、难利用的铌资源提供一条经济可行的技术路径，这对提升我国铌资源的自给自足能力，增强资源安全保障具有重要意义。

铌作为一种具有耐腐蚀、耐高温特性的关键金属，在航空航天、国防军工及核能等领域有着不可替代的作用，是重要的战略性资源。我国已探明的铌资源量达470万吨，位居世界第二，集中分布在内蒙古白云鄂博、湖北两竹地区、江西宜春、新疆拜城、陕西华阳川等地。但与国外相比，我国的铌资源普遍存在矿石性质复杂、品位低、难以有效利用的问题。

庙垭铌-稀土矿的勘探历史可追溯至20世纪60年代，由于技术限制，始终难以实现资源开发利用。通过此次综合利用技术攻关，我国地质科研人员创新研发铌稀土分离工艺技术，使得铌精矿品位从传统工艺的5%～8%大幅提升至17%，回收率也从20%提高到了50%。同时，该技术还实现了伴生稀土、铁、硫等资源的综合利用，有力保障了我国铌资源供应安全。