劳动力市场降温，美联储离降息不远了？

在周二听证会上，美联储主席鲍威尔称劳动力市场进一步降温可能是不可取的，这一措辞微妙而重要的转变，暗示美联储离降息更进一步。

鲍威尔在参议院听证会上表示：

高通胀不是我们面临的唯一风险，我们在多个指标上已经看到劳动力市场出现显著降温，目前它不再是广泛通胀压力的来源。

值得注意的是，美联储官员长期以来一直将过热的劳动力市场视为遏制通胀回落的主要风险之一。鲍威尔承认，仅在两个月前他还不会做出这样的判断。

鲍威尔观点转变的背景是最新劳动力市场数据显示，就业增长放缓，同时由于移民增加等因素，劳动力参与率稳步上升。虽然平均每月仍新增超过20万个就业岗位，但失业率已从去年12月的3.7%小幅上升至今年6月的4.1%，鲍威尔将当前就业市场描述为“回到疫情前状态，强劲但不过热”。

与此同时，美联储首选的通胀指标，5月核心PCE通胀率降至2.6%，低于一年前的4%，但仍高于美联储2%的目标。

鲍威尔强调，美联储现在面临着“两难抉择”，过早降息可能重燃经济并导致通胀高于目标水平，而保持利率过高则可能导致劳动力市场过度降温。他表示：

长期以来我们面临的主要风险是无法达成通胀目标，现在这两方面的风险正在趋于平衡，我们非常清楚当前面临双重风险。

尽管鲍威尔的大部分评论都暗示降息只是时间问题，但他反复回避了国会议员有关具体时间的提问，他表示不会就未来行动的时机发出任何信号。

上个月公布的点阵图显示，如果通胀继续放缓且经济增长稳健但不过热，大多数美联储官员预计今年将降息一到两次。市场关注的焦点是，美联储是否会在7月30日至31日的下次会议上释放更强烈信号，暗示可能在9月会议上降息。