美东时间周四晚上9点（北京时间周五早上9点），美国将举行本届总统大选的首场电视辩论。

和往届总统大选电视辩论相比，今晚这场辩论的关注度尤其高。不过与过往的辩论不同的是，此次媒体和选民们最关注的焦点，恐怕不是拜登和特朗普两人的政策立场差异，而是两人的身体素质和年龄…

两位古稀老人即将登台

此次电视辩论将在美国亚特兰大的CNN演播室举行，时长90分钟，现场不会有观众。按照事先约好的规定，辩论双方不得将事先写好的笔记带上台。

特朗普今年已经78岁，而拜登现年已经81岁高龄。对于这两位年过古稀的老人（尤其是拜登）来说，要在这场90分钟的电视节目上连续不断地展开辩论，将是对精神力和体力的双重考验。

如果要回顾过往两人的公开演讲表现，会发现两人都有一些令人担忧的记录。

按照美国媒体的评价，特朗普经常在竞选演讲中语无伦次，发表一些“古怪的评论”；而拜登“步态僵硬、口齿不清”，经常会发生演讲内容前后不一、叫错人名之类的问题，甚至偶尔还会摔倒。

最近的一项路透-益普索民意调查显示，在11月5日的大选之前，候选人的精神健康状况是中立派选民最为关心的关键问题之一。

总体而言，他们更担心拜登。路透-益普索另一项民意调查显示，78%的受访者（包括71%的民主党人）认为拜登太老了，不能胜任执政工作。约53%的人对特朗普持同样看法。

所以，这次电视辩论，将会成为一块关键的“试金石”。谁能在这场电视辩论中表现出充沛的体力和清醒的头脑，谁就更能获得选民们的支持。

拜登已经提前一周“闭关训练”

事实上，拜登的年龄一直是其政治对手的攻击焦点。尽管白宫和拜登竞选团队一直试图向外界证明拜登的身体和头脑状态足以胜任总统一职，但收效甚微。

因此，今晚这场辩论，对于拜登而言，可能将是决定其选举命运的决定性时刻。如果拜登表现不佳，不仅会严重冲击其民众支持度，还会让其后续的竞选募款活动遭受挫败。

据媒体爆料，为了保证今晚的辩论表现，近一个星期以来，拜登一直和他的高级顾问待在在马里兰州西部山区的戴维营总统度假胜地，“闭关”进行辩论训练。直到周四辩论日这天，拜登才会“出山”启程前往亚特兰大。

据爆料，为了在周四的电视辩论中向美国选民展示一位明智、稳健的成功领导人形象，拜登每天都要花几个小时做准备：不仅要进行“全真模拟辩论”训练，还要提高体力，以适应独自站立90分钟的要求。

民主党人也很紧张

不仅是拜登团队，许多民主党人也对拜登今晚的表现感到焦虑，因为这场辩论事关重大，而拜登表现不佳的风险又实在太高。

一位接近白宫的民主党人士表示：“（年龄问题）显然是拜登面临的挑战和障碍…我认为关键在于，他是否表现出力量和自信？我认为他只需要在舞台上展示出他能掌控自己的议程和自信，我认为他会做到的。”

佛罗里达州律师、拜登的捐款人约翰·摩根（John Morgan）表示，他希望拜登在辩论中快速谈到年龄问题。

他认为，拜登不应该回避年龄问题，而应该主动“谈论他的身体和精神健康。他应该挑战特朗普，让这个国家看看谁更健康、更强壮。我不是在开玩笑。”

拜登团队已经煞费苦心

事实上，为了保证拜登“健康、强壮”的领导人形象，拜登团队可谓煞费苦心。

比如，鉴于此前媒体经常会拍到拜登在登直升飞机时步伐缓慢、频频摔倒，现在每当拜登在镜头前缓缓走向直升机时，拜登的助手们就会在他的周围走来走去，以转移人们对他缓慢步伐的关注；同时，现在他们会让拜登穿着舒适的软底鞋，并且缩短了登上直升机的楼梯，以减少拜登在镜头前摔倒的可能性。

当然，这一系列的行动可能效果并不显著。一名前白宫官员嘲讽称：“他们做的所有这些事情……也许从体面的角度来说的确可以降低风险，但不一定真的对他有帮助…这些都加在一起，只会让他看起来比实际情况更虚弱。”

当然，拜登的妻子、美国第一夫人吉尔·拜登仍然坚持认为，拜登的年龄不是问题。她在本周一的一场活动中表示：“这次选举与年龄无关。乔和另一个人（特朗普）差不多大。这次选举是关于性格、智慧和能力的（挑战）。”