当地时间周四（3月7日），欧洲央行公布了最新利率决议，连续第四次会议维持三大关键利率不变。但该行下调了通胀和增长预期，可能为今年上半年“首降”铺平道路。
在新闻稿中，欧洲央行宣布将主要再融资利率、边际贷款利率和存款机制利率分别维持在4.50%、4.75%和4.00%不变，与市场预期一致。
欧洲央行主要再融资利率
管委会重申，该行决心确保通胀及时回到2%的中期目标。根据目前的评估，委员们认为，如果维持关键利率足够长的时间，将为实现这一目标做出重大贡献。
新闻稿还写道，管委会将继续遵循基于数据的方法来确定限制水平和持续时间，特别是利率决定将基于即将公布的经济和金融数据、潜在通胀动态以及货币政策传导力度对通胀前景的评估。
而在最新的预测中，由于能源价格的走低，欧银工作人员下调了欧元区的通胀预期，最新的数字为：2024年预期平均通胀率为2.3%，2025年为2.0%，2026年为1.9%；另外这三年的预期平均核心通胀率分别为2.6%、2.1%和2.0%。
来源：欧洲央行
新闻稿解释道，融资条件受到限制，先前的加息措施继续对需求构成压力，有助于压低通胀。虽然大多数潜在通胀指标已进一步缓解，但物价压力仍然很高，部分原因是工资增长较为强劲。
增长方面，由于近期经济活动的低迷，工作人员将2024年的预期增长率下调至0.6%。未来两年可能会有所反弹，工作人员认为，在消费和投资的支撑下，2025年和2026年将分别增长1.5%和1.6%。
来源：欧洲央行
与美联储和英国央行一样，欧洲央行也在斟酌何时在通胀问题上发出明确的声音，以及何时开始放松其前所未有的货币紧缩政策。目前，政策制定者普遍对过早降息持谨慎态度，并希望看到工资增长受控制的迹象。
在新闻发布会上，欧洲央行行长拉加德表示，内部已开始讨论缓和限制性立场的问题，并指出不会等到通胀率达到2%才采取行动。但她也强调，本次会议上未讨论降息问题，不会对未来利率调整的速度作出承诺。
拉加德还说道，她看到潜在通胀的普遍放缓，对实现通胀目标更有信心了，但信心还不足够，核心指标尚未达到预期水平。增长方面，她承认欧元区经济仍然疲软，风险仍倾向下行。
近期一些欧元区成员国的政客渴望更宽松的金融条件，意大利财政部长Giancarlo Giorgetti上周表示，整个欧洲的增长都很低，而降息可能有助于提振增长，“我认为我并不是唯一一个同意这种观点的人。”
Principal Asset Management分析师Seema Shah称，最新的预测为欧洲央行在年中左右首次降息奠定了基础。就其本身而言，对增长和通胀预测的下调为近期降息提供了充分的理由，而德国令人失望的工业生产数据只会强调降息的必要性。
百达财富管理宏观经济研究主管Frederik Ducrozet也表示，“对我而言，最大的风险是他们不够前瞻性，在放松政策之前等待太久。”业内人士普遍预计，欧洲央行要到6月才降息。
