在比尔-盖茨的风险投资公司 “ 突破能源风险基金（Breakthrough Energy Ventures）”的支持下，Fourth Power公司的熔融锡高密度热能存储（TES）系统获得了1900万美元的融资，该系统基于热光伏（TPV）电池，据称成本比锂离子电池低十倍。

本轮投资由风险投资公司DCVC领投，突破能源风险基金和Black Venture Capital Consortium参投。这笔资金将用于在2026年完成建造一个1 MWh的原型，以及额外的测试和扩大公司的工程团队。

在谈到该项目的未来时，Fourth Power公司创始人兼首席技术官Asegun Henry评论说：“在1MWh原型设施成功完工后，我们计划与公共事业公司合作，在2026年和2027年期间开展以商业化为目的的试点项目。我们预计在2028年之前实现安装100MWh全面系统的目标”。

在Fourth Power公司获得专利的液态金属传热工艺中，熔锡被涂抹在石墨块上，过热石墨发出的光被反射到TPV电池上，从而将（传统的太阳能）热量转化为电能。该系统密封在充有氩气的仓库中，以保证系统的稳定安全和效率。

锡具有粘度低、热扩散率高、熔点和沸点范围广（232℃–2600℃）等特性，因此是一种优良的传热流体。

据Henry称，Fourth Power公司的技术目前的效率为41%，是热塑性硫化电池中最高的，该公司 “设计的效率可达50%”。Henry继续评论道：“关键在于我们的液态金属处理设施，它使我们能够以比传统热流体系统高出一个数量级以上的通量来传递热量（从而）提高功率密度并降低成本”。

ITA观点：可扩展性一直是Fourth Power及其竞争对手需要克服的关键障碍，但该公司已表示其技术是模块化的，可以进一步扩展。我们期待着有关试点项目发展的公告。对锡新技术的大量投资凸显了锡需求长期持续增长的前景。