据MiningWeekly援引路透社报道，澳大利亚矿企狮镇资源公司（Liontown Resources）首席执行官周四称，公司正在同美国国防部（DoD）接触，探讨如果美国能在年底如期通过一项新法规是否可以向其供应钽矿。

该公司正在开发的凯瑟琳谷（Kathleen Valley）锂矿被认为是世界最大锂矿之一。如果能同DoD签署钽供应协议，那么这将是对公司的极大支持，未来资金也有了保障。

凯瑟琳谷锂矿也可生产钽。钽是电子产品所需关键材料，也是提高导弹和坦克耐热性的合金材料，还有其他用途。

该项目预计2024年中投产。

公司首席执行官托尼·奥塔维亚诺（Tony Ottaviano）称，“正在同DoD就钽供应进行建设性谈判”。

此项供应协议取决于有望在年底生效的立法修正案，该法案提议将澳大利亚视为美本土供应国。

“修正案将决定澳大利亚能否成为美国‘本土供应来源’，这将扩大DoD作为盟国关键矿产供应的采购方和资助方的职权范围”。

此项倡议可以作为《国防授权法》年度修改内容，将决定DoD如何使用其近9000亿美元的年度预算。

该法案最终文本将在几天内完成，月底前参众两院将对此进行表决。

凯瑟琳谷可年产品位30%的钽精矿430吨（95万磅），即钽含量为28.5万磅。

美国国防后勤局公告称，从10月份开始的本财年中，五角大楼计划采购钽5.3万磅。