随着美国驴象两党继续在债务上限问题上僵持不下，眼下距离触发美国政府违约的“X日”已越来越近。而颇有意思的是，作为导致僵局难解的其中一方，拜登政府周三在白宫官网却主动发布了一份报告，罗列了各种债务上限情景下的潜在经济“灾难”影响，其醉翁之意不免令人心生遐想。
白宫经济顾问委员会(CEA)在报告中警告称，如果发生债务违约，美国经济将受到“严重损害”，其中最为灾难性的长期违约情景，可能导致830万人失业，股市暴跌45%。
报告指出，即使是不那么严重的情况也会阻碍美国经济，这表明围绕债务上限的政治摊牌会带来重大的财政成本。此前，美国财政部长珍妮特·耶伦当地时间周一已致信国会领导人并警告称，美国联邦政府可能最快6月1日触及债务上限并发生债务违约。
债务上限僵局的三类情景
在CEA的报告中，将美国债务上限接下来的走向罗列了三类情景。
第一种也是最危险的情况是“长期违约”。第二种是“短期违约”，即国会迅速采取行动，允许美国在违约后再次借款。第三种是“边缘政策”(Brinkmanship)，即立法者为迫使对方屈服，以国家的全部信用和信誉为要挟，将僵局拖到最后一刻，但最终避免了违约。白宫经济学家们表示，这三种情况都将损害经济。
白宫在报告中警告称，在“长期违约”的情形下，美国经济可能将出现类似“大萧条”时期的急剧衰退。如果债务违约持续一整个财季(2023年第三季度)，股市将暴跌45%，导致退休账户受到打击；与此同时，消费者和企业信心将受到重创，导致消费和投资回落，年GDP将下降6.1%。随着消费者减少消费和企业裁员，失业率将上升5个百分点。
该报告称，一个无法融资的政府，将再难动用其用来缓和经济衰退影响的传统工具，即经济刺激和其他社会福利支持。
白宫表示，“由于政府将无法在违约引发的衰退中实施反周期措施，帮助缓冲对家庭和企业的影响的政策选择也将有限。家庭和企业，特别是小企业，通过私营部门借款来抵消这种经济痛苦的能力也将受损。”
除了末日般的长期违约外，短期违约预计也将造成严重损失。CEA在报告中指出，短期债务违约将导致50万人失业，失业率上升0.3%，年GDP下降0.6%。
事实上，CEA相较穆迪此前的报告预测已经较为保守了。根据穆迪的说法，即使是短期的债务上限突破也可能导致实际GDP下降，近200万人失业，失业率从目前的3.5%上升到近5%。
此外，CEA报告认为，即使是国会议员们在最后一刻达成协议的“边缘政策”情景，也可能会造成约20万个工作岗位的丢失，并导致年GDP下降0.3%。
债务上限的负面影响已经在市场上显现
白宫在报告中提醒称，政府债务违约可能会逆转自拜登总统上任以来取得的历史性经济增长——失业率接近50年来的最低水平，创造了1260万个就业机会。
报告还表示，事实上眼下已经可以看到与债务上限紧张情绪相关的巨大市场压力的证据了。到期日在债务违约触发日——“X日”左右的国库券收益率大幅上升，直接增加了政府的借贷成本，从而增加了纳税人的压力。
如下图所示，自4月中旬以来，在预期的“X日”附近的短期美国国债收益率已经上升了近1个百分点，即上涨了约20%。
美国债务的保险成本也大幅上升，目前处于历史最高水平，反映出人们对美国违约的担忧加剧。事实上，信用违约互换(CDS)息差——为美国债务保险必须支付的保费——从4月份开始就已急剧上升。
报告指出，“美国越接近债务上限，我们就越预计这些市场压力指标会恶化，导致股票和公司债券市场波动加剧，并抑制企业为自身融资和从事生产性投资的能力，而生产性投资对延长当前的经济扩张至关重要。”
目前，在众议院共和党人上周通过一项提高债务上限以将违约风险至少推迟到明年的法案后，拜登正面临着越来越大的压力，要求他坐到谈判桌前。
这项共和党众议院领袖麦卡锡提交的法案中，还包括共和党的一系列政策重点和开支削减，注定要在民主党控制的参议院失败。但是，越来越多的商界领袖和民主党成员正呼吁拜登，把这项法案作为与共和党谈判的起点。
西弗吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦(Joe Manchin)上周在一份声明中表示，“如果拜登总统继续拒绝坐下来就一项防止历史性违约的常识性妥协进行谈判，美国人民将付出经济代价”。
美国财长耶伦本周早些时候则警告称，即使是违约的威胁也可能扰乱市场，给整个美国经济带来冲击波。2011年，议员们上一次接近“财政悬崖”时，标普下调了美国的AAA信用评级。
