美国12月重要通胀指标发布后，有“新美联储通讯社”之称的华尔街日报记者Nick Timiraos撰文称，12月美国通胀水平继续保持温和，为美联储在今年考虑降息提供了可能性。

进一步，Timiraos在文章中指出，美联储下周政策声明可能有变：

美联储官员们预计在下周的为期两天的政策会议上将维持利率不变，并可能从政策声明中去除之前暗示‘下一步更可能加息而非降息的措辞’。

通胀降温为今年降息打开大门
美国商务部周五公布的数据显示，美联储常用的衡量通货膨胀的指标——个人消费支出价格指数（PCEPI），12月同比增长2.6%，远低于2022年同期5.4%的涨幅；

剔除了波动较大的食品和能源成本后的核心PCE物价指数，12月同比增长2.9%，同比增速创2021年3月以来新低。以三个月和六个月的年化率计算，12月的核心通胀分别为1.5%和1.9%。

对此，芝加哥联储前行长查尔斯·埃文斯表示，这是通胀回归的信号：

“这些三个月和六个月的通胀率低于2%，确实令人惊讶......

这让人们相信通胀已持续恢复到大流行之前的较低水平。”

投资者普遍预计，鉴于通胀下降速度超出预期，美联储可能在今年春季降息。不过，目前仍有部分美联储官员表示，他们担心降息后可能需要再次加息以应对通胀反弹。对此，埃文斯表示：

“他们的紧张情绪是可以理解的。毕竟，他们为控制通胀付出了巨大努力，不愿在最后关头放松对2%通胀目标的追求。

但在某个时候，你需要认识到，核心通胀确实已经有所下降。”

政策声明或将调整
Timiraos还在文章中指出，美联储官员们在即将到来的政策会议上可能会调整政策声明，去除之前暗示下一步更可能加息而非降息的措辞。

从通胀角度，Timiraos分析称：

过去七个月中的六个月，核心价格的年化月增长率等于或低于美联储设定的2%目标。如果这种趋势在未来几个月持续，那么到4月底的会议时，12个月的通胀率有望接近联储的目标。

拜登总统的高级经济顾问、前联储官员Lael Brainard亦在周五举行的记者会上表示：

“过去六个月的通胀走势显示出我们正朝着2%的目标稳步前进，这种模式让我们相信通胀实际上已回到2%的水平。”

Timiraos还提到，虽然通常美联储仅在担忧经济过度放缓时才会考虑降息，但有官员们表示，如果通胀确实显著下降至目标水平，他们将考虑在今年降息：

部分原因是因为他们担心，随着通胀下降，保持较高的利率水平，将导致通胀调整后的利率上升至“不必要地抑制经济活动的水平”。

凯投宏观 (Capital Economics) 经济学家Andrew Hunter表示：

“现在所有迹象都表明通胀正在回归2%，很难理解为何维持5.5%的利率，这一水平被官员们认为是具有限制性的。”