据MINING.COM方面消息，全球最大的铜生产国智利公布了一项雄心勃勃的计划，跻身全球三大钴生产国之列，同时提高其落后的铜产量。

铜是制造电动汽车的关键原料，而钴也被称之为为 “蓝金”，是铜和镍矿石加工的副产品。

对于智利政府而言，跳上“钴车”似乎是其合乎逻辑的选择，目前智利已经是全球第二大锂矿生产国，若是能顺利生产钴金属，智利有望成为电池金属的主要供应国。据悉，目前几乎所有的锂离子电池都使用钴金属，而锂离子电池又为手机、笔记本电脑、平板电脑、蓝牙设备甚至电动牙刷供电。

但需要注意的是，想要登上顶峰却并非易事，长期以来，刚果民主共和国一直占据全球上最大钴生产国的宝座，其2022年钴产量占全球产量的73%；印度尼西亚则排名第二，其钴产量从2021年的2700吨增加到去年的近9500吨，增长了三倍多。

根据钴研究所数据显示，到2030年，随着印度尼西亚迅速扩大其镍工业，副产品钴产量随之增加，预计刚果民主共和国在钴行业主导地位将降至57%。

安德烈斯贝洛大学系统生物技术中心主任Pilar Parada表示，刚果民主共和国的霸主地位也可能受到智利的威胁。

目前已经有公司开展其各自在智利地区的布局，加拿大的Capstone Copper (TSX: CS)是致力于在智利北部建立钴矿区的公司之一。该公司成立于2021年，由Capstone Mining和Mantos Copper合并而成，最近整合了其在阿塔卡马地区的Mantoverde和Santo Domingo业务。这家总部位于温哥华的矿业公司表示，除了每年生产20万吨金属钴外，其还目标每年生产4500吨至6000吨电池级钴。

此外，一总部位于美国的智利钴业公司(chile Cobalt Corporation)也在阿塔卡马地区圣胡安地区的La Cobaltera钴项目进行勘探，目标是在2024年第二季度或第三季度之前进入预可行性阶段。

此外，Parada还表示，智利也在考虑从尾矿中回收钴，其认为，只要此目标能实现，智利就可能取代印尼成为全球第二大钴生产国。根据智利国家发展办公室Corfo和国家地质与矿业局(Sernageomin)委托进行的一项研究，从中期来看，智利有潜力每年从其尾矿中生产1.5万吨钴。

且有专家表示，若有合适的技术，智利可以以更清洁的方式和更低的生产成本提取钴。专家表示，目前正在研究的方法之一是利用生物技术对尾矿进行再处理，回收钴。根据2022年Sernageomin的一项调查，这种生产方法还可以减少采矿尾矿堆场目前构成的环境风险。