外电6月28日消息，矿业高管在一次会议上表示，从矿山废料中提取铜、镍、钴和其他矿物，可以提供能源转型所需的关键矿物的新来源，同时还能实现对就老旧矿场的清理。

据估计，澳大利亚有5万多个旧矿场。上个月澳洲政府发布了一份涵盖1,050个尾矿坝的地图，这些尾矿坝是未来几十年铜、镍和钴等关键矿物潜在的来源。市场人士预计，随着绿色能源产品需求增加，金属需求将激增。

必和必拓估计，全球每年将需要在资源行业追加1,000亿美元的投资，才能实现《巴黎气候协定》中设定的温度控制目标。这意味着，未来30年铜、钢铁和钾肥的产量需要是过去30年的两倍，镍产量则需要是过去30年的四倍。

行业分析师称，随着高品位金属资源越来越难以寻获和开发，因此，未来老旧矿场的废物（尾矿坝）可能是金属供应的重要来源之一。

必和必拓首席技术官Laura Tyler周三表示：“未来，品位低于0.5%的铜资源将与此前品位2%的铜资源一样具有吸引力，其能以低成本提供世界脱碳所需的关键矿产。这意味着过去的矿山废料将成为未来的一些新资源。”

澳大利亚皇家墨尔本理工大学副教授Gavin Mudd称，据估计，在澳大利亚尾矿废料中就含有约500万吨铜，但目前尚不清楚可以实际提取多少。通常情况下，这些尾矿坝都含有有毒物质，比如重金属等。

矿业主管Sinead Kaufman在参加一个行业会议时表示，澳洲矿产商一直在努力寻找将传统采矿废物转化为有用产品的方法。比如，力拓在加拿大的铝业务产生的废料约85%，即约40万吨，用于生产新产品。该公司还从其美国Kennecott工厂精炼铜产生过程的废物中生产用于太阳能电池板的碲。这种关键矿物很难大规模开采，因为它通常存在于小而稀疏的岩石矿床中。

Sinead Kaufman称，“因此，我们成为美国仅有的两家太阳能电池板和其他关键设备所用关键矿物的生产商之一。”

昆士兰大学的Anita Parbhaker Fox副教授称，该国政府对矿场的测绘显示，矿场（尾矿坝）含有大量的钴、铜、镍和其他金属。

澳大利亚是全球第三大钴出口国，同时也是最大的锂生产国和主要铜生产国之一。

测绘地图显示昆士兰西北部的矿场有丰富的钴，而在塔斯马尼亚岛的西海岸，尾矿坝中含有钴。

Cobalt Blue项目收购经理Helen Degeling表示：“我们认为矿山尾矿坝是一个巨大的机会。把它变成一种有用的产品不仅有经济价值，而且对改善环境也有积极作用。”