曾经不可一世的碳酸锂，价格已经显出了颓势。进入2023年，碳酸锂价格一直跌跌不休。截止2023年2月9日，国产电池级碳酸锂现货报价已经跌至45~46.5万元/吨，均价报45.75万元/吨，较2022年11月21日的高点56.75万元/吨跌去11万元/吨，跌幅达19.38%。
对此，业内人士表示，碳酸锂价格下跌直接原因是年初锂电下游进入传统需求淡季，不少下游厂商纷纷进入“检修模式”，导致市场成交氛围表现冷清。而深层原因是，新能源补贴退坡、汽车终端需求减弱、电池厂减产、锂盐供给增加等多重因素叠加。
对于锂价未来的走势，国信证券则预计，2023年全球锂资源端供给增量在28万吨LCE左右，全球锂盐供需基本面会出现一定反转，预计供需将维持偏紧格局，锂价出现回落，整体是缓跌的格局。
浙商证券也预计，2023年上半年锂资源仍将维持供需紧张，下半年锂资源边际将供大于求，行业或出现供给过剩的局面。川财证券认为，碳酸锂价格下跌，叠加正极加工费、负极和电解液等核心材料价格下行趋势明确，未来行业成本将明显下降，企业盈利边际改善。
疯狂的碳酸锂
过去的几年，随着新能源汽车产业的爆发，碳酸锂经历了史诗般的行情。遥想2021年年初，电池级碳酸锂的价格仅为每吨5万元左右，到2021年8月，电池级碳酸锂报价10万元/吨，短短几个月实现翻番增长。
但与后面的行情相比，这只是小巫见大巫。仅仅一年之后，2022年9月，电池级碳酸锂的价格即突破50万元/吨，而到了2022年11月最高报价甚至蹿升至超60万元/吨，两年时间涨幅超过10倍。
中国化学与物理电源行业协会第六届理事会秘书长刘彦龙在此前召开的第七届动力电池应用国际峰会上表示，2021年以来，锂电产业链价格上涨，实际上主要是下游的需求超预期的增长，电池、材料企业大多没有预估到这一增长速度。
数据显示，2022 年我国新能源汽车持续爆发式增长，产销分别完成705.8万辆和688.7万辆，同比分别增长96.9%和93.4%，新车销售市场占有率达到25.6%，高于上年12.1个百分点，市场表现强劲超出早先预期。新能源汽车销量高增长延续，产业链上大多数环节仍然保持景气高涨。
然而另一方面，随着需求爆发带来的碳酸锂价格的暴涨，下游企业成本迅速增加，甚至引发了行业“骚动”。据报道，国内某龙头电池企业曾放言：若碳酸锂价格涨到47万元/吨价格以上将不再接单。另外，国内一些正极材料企业也在号召以不买货的方式，一起抵抗锂价上涨。
为此，宁德时代、国轩高科、孚能科技等多家动力电池厂商在2022年也上调了电池售价。而整车厂则抱怨是在给电池企业打工。长安汽车表示，动力电池价格上涨导致公司旗下不同车型的单车成本上涨，对企业成本构成极大干扰，整车厂苦不堪言。
巨头出击海外
虽然目前碳酸锂价格还在持续下跌，但仍然处于高位，整体供给仍然是紧平衡状态。彭博社预计到2025年和2030年，全球新能源产业的快速增长，对电池的总需求将分别超过1.5TWh和3TWh。这必然会带动锂材料需求大幅增加。
当下锂电池产业链企业对锂资源的争夺十分激烈。数据显示，目前我国锂原料对外的依存度高达65%，盐湖锂占据我国锂资源总量的85%，且开采难度大、成本高，因此国内众多企业纷纷向海外矿山进发。
1月下旬，经过长时间的竞标之后，玻利维亚已经决定交由宁德时代牵头的一个企业联合体，来开采该国储藏量巨大但是目前尚未能够得到开发的锂矿资源。据悉，宁德时代牵头的企业联合体将会从玻利维亚的Potosi和Oruro盐湖中开采锂矿，同时还可以建设两家每年可生产2.5万吨电池级碳酸锂的工厂。
1月19日，海南矿业发布公告，拟以1.18亿美元（约7.6亿人民币）增资英国上市公司Kodal Minerals PLC及其全资子公司Kodal Mining UK，从而获得非洲马里的Bougouni锂矿资产。Bougouni锂矿主要产品为锂辉石精矿，矿石资源量约为2131万吨， 氧化锂平均品位1.11%，对应的氧化锂含量为23.65万吨，碳酸锂当量为58.47万吨。
今年1月初，天齐锂业公告称，子公司TLEA拟与澳大利亚上市公司 Essential Metals Limited签订协议，拟以现金约1.36亿澳元（折合人民币6.39亿元）购买ESS的所有股份。交易完成后，TLEA将持有ESS发行在外的100%股权。根据ESS资源报告，ESS锂矿资源总量为1120万吨，平均氧化锂含量为1.16%，合计为12.90万吨氧化锂当量。
平安证券表示，当前加拿大、墨西哥等海外主要锂资源国家矿权政策收紧，海外拿矿难度升级，国内锂资源竞争同样激烈，天齐锂业此次收购的锂矿具备高性价比和投资价值。此次收购完成后，天齐锂业锂矿总量将达约1862万吨LCE。
去年年底，雅化集团发布公告称，公司全资子公司拟以1.45亿美元（折合人民币9.82亿元）收购中非实业旗下两个全资子公司70%股权，从而获得非洲纳米比亚4个锂矿70%的控制权。此前，赣锋锂业斥资1.3亿美元收购马里古拉米纳（Goulamina）硬岩型锂矿项目50%的股权，从而至少获得该矿山第一期锂精矿产量45.5万吨的一半。
据报道，比亚迪在非洲寻得6座锂矿矿山，可满足其未来十余年电池生产需求。经测算，在这6座锂矿中，氧化锂品位2.5%的矿石量达到了2500万吨以上，折算为碳酸锂可达100万吨。据了解，这2500万吨矿石若被全部开采，可以满足2778万辆60度纯电车型的动力电池需求。
