全球第三大液化天然气（LNG）进口国韩国正寻求采购更多LNG，以在寒冷的冬季来临前囤货。而全球最大LNG出口国之一的澳大利亚已暗示可能限制出口，以优先满足国内供应。这意味着，全球天然气争夺战或加剧，天然气价格或进一步攀升。

韩国能源部周一表示，因预计国内需求将上升，韩国正寻求采购更多的LNG，并计划在11月前将天然气库存水平从目前的34%左右提高到90%左右。

韩能源部还指出，这是基于夏季热浪以及俄乌冲突等国际上的“高度”不确定性所采取的应对措施。

韩国在长期合同之外购买更多LNG的举动，可能会加剧全球对现货LNG的争夺，从而进一步推高LNG价。

韩国加大购买力度，意味着欧洲更难获得急需的额外供应，用以取代俄罗斯供应并填补库存。欧盟的目标是在11月1日之前将天然气库存水平提高至80%，目前库存水平已达72%。

韩国天然气工业资源部称，韩国国有天然气公司Korea Gas Corp.自4月以来一直在进行现货采购，仅7月就采购了约350万吨。目前韩国的天然气库存约为181万吨，高于冬季所需的91万吨的最低门槛。

据贸易商称，过去几周，韩国天然气公司购买了20多批LNG货物，准备在冬季交付，超过往年同期的正常水平。

媒体周一早些时候援引韩国天然气公司未具名官员的话称，该公司将需要在年底前额外购买1000万吨液化天然气，以避免能源短缺。

事实上，不仅韩国在加速采购，由于担心欧洲为填补俄气缺口，将从美国等其它国家购买更多天然气，全球都已经掀起了一轮囤气潮。

一些贸易商上月底告诉媒体，由于预计欧洲会囤气，日本和韩国的公用事业公司目前正在加快LNG采购。而印度和泰国的买家也在考虑增加天然气采购，这两个国家通常对价格更为敏感。

全球天然气市场面临另一大潜在冲击

全球最大LNG出口国之一澳大利亚已经暗示，该国可能会削减液化天然气出口。这是全球天然气市场当前面临的另一大潜在冲击。

澳大利亚竞争与消费者委员会（ACCC）上周警告称，还未根据长期合同出售的天然气，应该优先供应国内，有余量再出口，因为澳大利亚东部明年面临天然气供应短缺的重大风险。澳大利亚总人口的约五分之四居住在该国东部。

ACCC主席Gina Cass-Gottlieb表示：“为了保护澳大利亚东海岸的能源安全，我们建议资源部长启动澳大利亚国内天然气安全机制(ADGSM)的第一步。我们还强烈建议液化天然气出口商立即增加对本国市场的供应。”

澳大利亚资源部长马德琳•金（Madeleine King）上周表示，政府已经在考虑将原定于2023年1月到期的“澳大利亚国内天然气安全机制”延长至2030年，该机制允许政府在某些特殊情况下实施出口管制。

尽管澳大利亚是全球最大的天然气出口国之一，但来自国外的竞争已经威胁到该国自身的供应。随着欧洲转向别处寻找俄油替代品，全球买家竞相购买天然气，这推高了气价，并促使澳大利亚出口商将未签订长期合同的天然气运往海外，从而减少了国内供应。

若澳大利亚限制LNG出口，价格本已高企的全球天然气市场将进一步遭受打击。

分析师表示，如果成功启动“澳大利亚国内天然气安全机制”，澳大利亚最大的液化天然气买家，如日本、韩国以及像菲律宾这样的新买家，将感受到更大的供应和价格压力。

根据普氏JKM指数（东北亚日韩LNG现货基准价），自2月下旬俄乌冲突爆发前以来，LNG价格已飙升近80%。