据报道，澳大利亚的研究人员通过将少量铂与镓混合，创造出一种能在室温下保持液态的铂。这种新的液体铂比固体铂催化剂更能有效地执行催化反应，而且使用的金属要少得多。

众所周知，铂是许多不同反应的强大催化剂，最常用在燃料电池和净化汽车排放物的催化转化器中。然而，问题是它是地球上最稀有和最昂贵的金属之一，限制了使用铂催化剂的设备的规模。因此，科学家们一直在试验新的方法来减少这些设备所需的铂量，甚至完全移除铂。

现在，澳大利亚的研究人员发现了一种新方法，可以大幅减少这些反应所需的铂量。该团队没有将铂原子固定在固体基质上，而是找到了一种将它们悬浮在液体中的方法，使其更高效、可重复使用。这项研究成果已于近期发表在了《自然化学》杂志上。

具体而言，研究人员首先在大约300°C（572°F）的温度下，将铂溶解到镓中几个小时。然后，一旦混合物冷却下来，它就会变成另一种催化材料，在镓的低熔点29.8°C（85.6°F）以上保持液态。这远远低于铂金的通常熔点1768℃（3215°F）。

据称，由此产生的材料具有一些惊人的特性。它可以进行氧化和还原反应，即向物质中加入或除去氧。即使铂在合金中只占0.0001%的原子，这种液体催化剂的效率也比由10%的铂金组成的固体催化剂高一千多倍。更好的是，副产品不会像固体催化剂那样堆积并降低其效果。

此外，在对液体催化剂的进一步观察中，研究小组发现铂的两个原子从来没有相互接触过，它们仍然分散在镓中。奇怪的是，铂似乎对周围的镓产生了影响，而镓反而起到了催化作用。

该研究的作者之一Andrew Christofferson博士说，“铂实际上在表面以下一点，它正在激活周围的镓原子。因此，在铂的影响下，镓发生了神奇的变化。但是没有铂金，这就不会发生。这与我所知道的任何人展示的任何其他催化作用完全不同。”

研究小组表示，这项新技术展示了一种进一步扩大铂供应量的方法，允许使用更小的量来达到相同甚至更强的催化效果。这也会降低成本，让有效的催化剂得到更广泛的应用。

最后值得注意的是，可以从该技术中收益的可能不仅仅是铂金。研究小组表示，这种液态金属催化剂可以与1000多种其他元素的组合进行测试，从而产生同样多的不同反应，而这些也将是未来工作的重点。