铝集装箱运输始于上世纪60年代中期的丹麦、英国和美国；80年代，世界集装箱制造中心转移到韩国；90年代，又向中国转移。自2000年起，中国集装箱生产迅速崛起，并成为世界第一大国。

目前，全球每年对铝集装箱的需求约为5.0万个TEU(1个TEU代表1个20英尺长的集装箱，被称为标准箱，1个40英尺长的集装箱，相当于2个TEU)。制造1个铝TEU需要采购300多千克的铝挤压材和200多千克的铝板材。铝合金型材大多用6061、6005、6351、6063、6060、6082合金挤压而成。广东兴发铝业有限公司是铝型材的主要供应者，几乎占我国需求的80%。1个TEU集装箱用的铝型材约有近20种规格，这些铝型材用于制造箱内地板、连接件、门槛、叉车导轨、底支撑梁、顶支撑梁、侧铝板上下固定梁、箱内转角连接件、外装饰件、冷风门、箱门框架和箱门铰链等。

铝集装箱用的板材一般为5052合金，这是一种历史悠久的美国合金，有较高的成形性能、优秀的抗腐蚀性能和可焊接性能，获得了广泛的应用。其主要合金化元素为(质量%)：Mg2.2-2.8，Cr0.15-0.35。常用的板材厚度为0.8、0.9、1.27、1.4、1.6和2.0(mm)。板材宽度为1040、1250、2266、2340和2500(mm)。集装箱上使用的铝合金板材大都需要进行预涂油漆处理或PRIMER处理。

中国能生产(mm)集装箱所需要的各种铝材，这些铝材不仅可以满足国内需求，在国际市场也具有相当强的竞争力。