几十年来，主要的石油生产商一直是自然资源行业的最高收入者，但曾经规模较小的矿业同行已经黯然失色，由于火爆的金属市场，这些同行正在获得创纪录的利润。

采矿业获得意外之财是铁矿石、铜和其他金属。因全球经济中引发通货膨胀浪潮，增加了从电线到建筑梁的各种成本。

根据彭博社的估计，在企业界，排名前五位的铁矿石开采公司今年有望实现底线利润合计650亿美元。这比五个最大的国际石油生产国高出约13％，颠覆了几十年前的等级制度。

伦敦交易公司Concord Resources的首席执行官马克·汉森（Mark Hansen）说：“这太疯狂了。” “目前的价值已经从能源转移到了金属。”

惊人的采矿利润主要是铁矿石的产品，铁矿石是仅次于石油的全球最大商品。是炼钢的关键成分，一直是每吨低于200美元。澳大利亚最大的矿业公司可以从地下以不到每吨20澳元的价格开采一吨铁矿石。

铜价也跃升至历史高位，十年来首次突破每吨1万美元的关口。一篮子包括铝，镍，铜，锡，铅和锌在内的贱金属的交易量仅达到现代历史上的两倍。

采矿业的意外之财重要性超出了自然资源行业。这表明跨多个行业的公司将面临成本上升的趋势，这在某个时候可能会转化为更广泛的通货膨胀，并有可能打击债券和外汇市场。

迄今为止，各国央行尤其是美联储，已基本无视这些压力，称它们是一次性的物价上涨，不太可能引发通货膨胀问题。美联储4月28日表示，尽管通货膨胀率上升，但上涨幅度很大程度上反映了“暂时性因素”。