4月28日（周二），南非国家电力公司Eskom与澳大利亚矿企South32联合宣布，双方正围绕South32旗下Hillside铝冶炼厂的可再生能源供电方案展开合作，该计划拟于2031年现行供电协议到期后正式实施。

Hillside铝冶炼厂位于南非东海岸，年产能72万吨，是南半球最大的原铝生产基地。该厂当前与Eskom签订了一份为期十年的优惠电价协议，将于2031年到期。

南非长期对高耗能的冶炼企业实行电价优惠机制，原因在于这些设施支撑着数万个本地就业岗位。若按标准工业电价运营，在煤炭发电成本高企的南非，此类工厂将面临较大关停风险。自2008年以来，南非电价已累计上涨约十倍，已导致数十家工厂退出生产。

两家公司在联合声明中表示，已成立联合工作组，旨在“探索将具备价格竞争力的可再生能源电力接入国家电网的有效路径”。

South32首席运营官Noel Pillay表示：“保持当前推进势头至关重要。我们的目标是在2031年现有供电合同到期之际，为Hillside工厂找到一套具备商业可行性且低碳的能源解决方案。”

此前，South32旗下位于莫桑比克的Mozal铝冶炼厂因未能锁定充足且价格可负担的电力供应，已于3月15日转入维护与保养状态。

Eskom首席执行官Dan Marokane表示，与South32的合作将有助于“开发一套兼顾工业竞争力与低碳转型的长期能源解决方案，推动南非向更低排放的电力系统迈进”。