周六（20日），印度政府宣布，已与国际海底管理局（International Seabed Authority，简称ISA）签署了一份为期15年的合同，据此获得在印度洋勘探多金属硫化物的专属权利。多金属硫化物形成于海底热液喷口周围，富含铜、锌、金和银等金属，对清洁能源、电子及其他高技术领域的应用至关重要。 印度成为首个持有两份由ISA颁发的多金属硫化物合同的国家，其首份合同涉及的勘探区域位于印度洋中脊的中部和西南部。据印度政府一名官员透露，印度目前持有的勘查区域，是ISA授权的此类深海矿床中面积最大的。 此前，路透社报道指出，印度还计划在太平洋申请勘查许可。印度科技部长吉滕德拉·辛格（Jitendra Singh）称，此协议将有助于提升印度的海洋和矿产勘查能力。值得一提的是，ISA是联合国下属机构，专门负责监管国际海底矿产的勘查与开发活动。