在近年来愈发激烈的电动汽车赛道上,眼下哪家企业能率先化解消费者的“续航焦虑”,或许谁便能抢占先机。
如今,众多亚洲电池制造商正在竞相开发新一代的电动汽车 “超级快充”电池,这些电池将有望使电动汽车的充电速度与汽油或柴油汽车加油一样快:
行业内龙头企业的目标是在大约五分钟内为电动汽车充满电,从而使充电体验几乎与为传统燃油车加油没有区别……
麦肯锡北美未来交通中心共同负责人Andreas Breiter近日表示,“解决续航里程焦虑症的一个显而易见的办法,显然是增加电动汽车的续航里程,而另一个办法则是让电动汽车的充电速度足够快,方便人们在旅途中充电。”
“由于电动汽车所能达到的续航里程和可容纳的电池数量有限,因此加快充电速度将是解决方案的一部分,但这需要权衡利弊”,Breiter表示。
韩国现代汽车公司近期在接受媒体采访时表示,该公司认为快速充电对促进电动汽车销售至关重要。该公司指出,扩大基础设施将为客户提供更多便利,其已与其他汽车制造商成立合资企业,在北美和欧洲建设大功率电动汽车充电网络。
目前,阻碍行业内实现“五分钟充满电”里程碑的挑战主要包括以下几方面:超级快充可能会使安全风险增加、电池寿命缩短;电网连接面临的可用性以及安装超快充电器将面临的额外成本。
欧美电动汽车行业目前还在艰难地与消费者重新转向混合动力汽车或坚持使用燃油车的趋势作斗争,因为人们改用纯电动车的动力减少了。许多潜在的电动汽车购买者仍对被迫中断行程、在充电站耗时长达一小时的煎熬时刻望而却步……
不过,市场上目前确实已有的几款800V快充架构的电动车型,可以使用L3充电器在20分钟内将电量补充到80%左右——也就是又可进行数百公里的里程。
充电速度通常以从10%的电量充至80%的电量所需的时间来衡量,因为理想情况下电池电量不应低于10%,而充电速度在80%至100%之间会大幅减慢。
根据美国交通部的数据,插入标准家用120伏交流插座的L1充电器可提供约1千瓦的功率,足以在40-50小时内将电动汽车从近乎空电充至 80%。用于夜间充电的240伏L2充电器通常可提供高达20千瓦的功率,充电时间为4-10小时。
而最新的超快L3充电器可绕过电动汽车的车载充电器,直接向电池提供直流电,功率可达数百千瓦,大大缩短充电时间。特斯拉超级充电桩就可提供高达250千瓦的功率,5分钟内可补能多达75英里的里程,而华为的顶级充电桩可提供600千瓦的功率。
中国领先!全球电池企业“你追我赶”
Bernstein公司高级分析师Neil Beveridge指出,目前中国领先的电池制造商在生产充电时间最快的电池方面,已领先于韩国竞争对手。
其中,宁德时代在今年4月发布全球首款兼顾1000公里续航和4C超充特性的磷酸铁锂电池新品——神行PLUS电池。根据介绍,这款电池可为用户提供可达1000公里的超长续航体验,并实现充电10分钟补能600公里,真正实现“1秒1公里”的超级补能速度。
此外,今年5月国轩高科在公司第13届科技大会上也发布了星晨电池。星辰电池使用自研的第二代硅碳材料和极速电解液,支持9分钟从10%至70%电量快充。搭载该电芯的电池包可在5分钟内完成350公里续航充电,10分钟内完成600公里续航充电。
对此,一些韩国电池制造商已决心缩小差距。
韩国电池制造商三星SDI副总裁Goh Juh-young近日在接受采访时表示,“2026年,我们将推出一款可在9分钟内充满电的电池。”
“我们的最终目标是开发出一种与燃油车(加油速度)相媲美的电动汽车电池,这种电池在充电五分钟后便可行驶600公里,”Juh-young表示。
Bernstein公司的Beveridge认为,车用电池行业可能已正在接近一个临界点,在这个临界点上,拥有一辆电动汽车将不再被认为不如拥有一辆燃油车方便。
他指出,“如果你看看中国推出的最先进的汽车,你就会发现,充电10分钟就能行驶700-800公里将很快成为标准。这对绝大多数消费者来说已绰绰有余,这就是电动汽车最终会胜出的原因。”
当然,目前不少业内人士也提到了超快充电背后眼下需要着力解决的一些技术弊端。韩国全北汽车融合技术研究所所长Lee Hang-koo就表示,有证据表明,过度超快充电会缩短电池的使用寿命,而且还会增加电池因过热而起火的风险。
对于眼下由于多起火灾事件而愈发重视电池安全的韩国电动企业行业而言,安全问题显然并非是一件小事。LG新能源首席技术官Kim Je-young)表示,目前快速充电的最大问题是电池的温度。
中国电池充电速度领先的原因之一,是其制造商更专注于磷酸铁锂(LFP)电池,与韩国电池制造商的富镍电池相比,磷酸铁锂电池更不容易过热。
不过,韩国企业目前也正在试图寻找解决方案。LG新能源母公司LG集团近期已宣布开发出了一种温度响应型的“安全强化层”,其厚度仅为人类头发的百分之一,旨在降低所谓的热失控风险——热失控是导致电池起火的主要原因。