稀土重要性凸显 多国想方设法拓展资源
稀土资源被称为现代工业的“维生素”，在军事、科技、新能源等领域有着广泛的应用，随着全球新能源产业兴起、人工智能等浪潮的到来，全球进入高科技竞赛时代，未来稀土元素的重要性和价值将会进一步凸显。
据美国地质调查局USGS发布的数据显示，2022年全球稀土资源总产量达到30万吨，其中，中国（占比最大，为70.0%）、美国、澳大利亚、缅甸、泰国，为全球稀土产量排名前五的国家，合计产量占比为96.7%。
稀土供应链已逐渐成为国际政治和经济的焦点，这也是近几年多个国家竞相发展稀土产业的重要原因。作为军工、高科技大国的美国，对稀土资源和技术的需求更为迫切。
► 马来西亚向中国寻求进口稀土加工技术
2024年3月18日，据新加坡《海峡时报》报道，马来西亚正在向中国寻求进口稀土加工技术，以期开发本国价值近1万亿林吉特（1马来西亚林吉特约合1.5元人民币）的矿藏。马来西亚内阁已责成科技与创新部长郑立慷于4月底访华，寻找一家公司在马来西亚投资稀土精炼厂。
马来西亚自然资源、环境与气候变化部部长聂纳兹米去年6月表示，该国拥有超过1600万吨非放射性稀土元素，政府估值约8000亿林吉特。一些专家认为，随着需求增加，这些矿产价值将很快突破1万亿林吉特。
为了从这些矿产中获取更多的经济价值，马来西亚政府从今年1月1日起暂停出口未经加工的稀土。马来西亚总理安瓦尔对此表示，政府将支持国内稀土产业的发展，并计划绘制稀土元素资源的详细测绘图，发展结合上中下游一体化的综合商业模式，以维持马来西亚的稀土价值链。这意味着马来西亚将致力于提升稀土产业的附加值，通过加工和精炼稀土原材料，再出口高附加值的稀土产品。
马来西亚的稀土储量虽然仅占世界稀土储量的一小部分，但政府显然看到了稀土产业的巨大潜力。根据政府的预期，稀土行业预计在2025年使国内生产总值增加95亿林吉特（增加0.5%），并创造7000个就业机会的目标。因此，通过禁止稀土原材料出口，马来西亚政府旨在确保国内稀土产业的稳定发展，并吸引更多的投资和技术支持。
► 澳大利亚加大开发稀土项目
2024年3月21日，澳大利亚初级勘探公司流星资源公司（Meteoric Resources）宣布，公司收到美国进出口银行投资意向书。 公司称，已经准备签署非约束协议，为其在巴西的卡尔德拉（Caldeira）离子稀土项目融资2.5亿美元。 卡尔德拉是巴西近年发现的最大离子型稀土矿之一。目前，该矿推测矿石资源量为4.09亿吨，总稀土氧化物（TREO）品位0.26%。
2024年3月14日，据澳大利亚广播公司报道，澳大利亚联邦政府将以贷款和补助形式，向矿业公司阿拉弗拉（Arafura）注资8.4亿澳元（约合人民币40亿元），以推进该公司诺兰斯稀土矿项目（Nolans Project）的开发。澳资源部长玛德琳·金表示，政府投资该项目的目的是确保澳大利亚能够利用其丰富的稀有矿产资源，并在世界舞台上利用这些自然资源展开竞争。
2024年1月，澳大利亚资源部长玛德琳·金在政府官网发布公告称，澳大利亚将投入2200万澳元支持该国关键矿产行业的发展，加大对稀土资源的开发和研发投入。这项资金支持的3个项目，中澳大利亚核科学技术组织（ANSTO）获得资助大头，政府将提供1390万澳元用于加速从低品位矿床中发现、提取和加工稀土元素的研究项目。
澳大利亚资源已探明稀土资源约为320万吨，2019年澳大利亚斥资约2146万人民币启动15个稀土项目，竭力加大产能，抢占更多国际稀土供应市场份额。
► 2020年 美澳日印达成了协议 加强稀土合作
2020年底，美国与澳大利亚、日本、印度达成了协议，加强稀土合作，澳大利亚是稀土矿重要提供者。
► 全球第二大稀土储量国——蒙古被美、韩盯上
蒙古拥有3100万吨的稀土储量，占据全球已探明储量的20%以上，仅次于中国，蒙古还有七个稀土元素的成矿带。
2023年6月，韩国外交部发表声明称，经过韩方的不懈努力，蒙古宣布与美国和韩国达成了关键的矿产协商机制，以讨论合作开发稀土等问题。
针对此三方合作协议，中国外交部表示，尊重蒙古国独立外交政策的选择。可以看到，中方完全不担心美蒙进行矿产合作，能绕开自己的重要金属出口管制。
中国对此态度平和也能从蒙古国总理的讲话中得到答案。蒙古国总理奥云额尔登在提到美蒙矿产合作协议时，承认该国存在基础设施缺乏和腐败等问题，使得蒙古国空有数千万吨矿产资源，却没有足够的吸引外国投资能力。
行业人士认为，蒙古国稀土资源储量丰富，但开发利用程度目前还很低。首先，蒙古国经济发展水平落后，资金匮乏，缺少资源开发所必须的资金。其次，蒙古国稀土冶炼技术落后，再加上缺水缺电，稀土加工工业几乎是一片空白，处于产业链的最下端。再次，蒙古国交通运输水平落后，公路覆盖率极低，铁路也是大多数苏联时期修建的宽轨铁路，道路老化严重，无法与周边国家实现互联互通，而且年久失修，运输能力十分低下。此外，蒙古国与美国和韩国并不接壤，想要顺利卖出去，就必须依靠中国的港口。
► 全球第三大稀土储量国——越南 拟扩产稀土产量
据美国地质调查局数据显示，越南是世界第三大稀土储量国，估计拥有稀土储量2200万吨。据统计，2022年越南稀土产量从2021年的400吨跃升至4300吨。一年的时间越南稀土产量增幅接近10倍。越南计划到2030年之后，再开发3至4个新矿，到2050年将稀土原料产量提高到211万吨。
2023年7月越南副总理陈红河就签署了一项政府计划，该计划称在北部省份莱州、老街和安沛的九个稀土矿的开采将有助于提高产量。
据2023年10月媒体报道，越南政府打算在2023年年底开始招标，准备在明年重启对东堡矿的开发计划。东堡矿是越南最大的稀土矿场，位于中部高原地区，于2014年获得开采许可，但一直处于闲置状态。此前日本企业曾尝试过要对该矿山进行投资开采，但最终放弃。越南矿业公司的官员表示，如果该矿能有效开发的话，将推动越南跻身世界顶级稀土国家之列。
除采矿业外，越南还表示将寻求投资者投资稀土采矿设施，目标是到2030年，稀土氧化物的产量将有2万吨到6万吨。
但行业人士认为，虽然越南稀土资源储量约为中国储量的一半，但越南稀土矿产技术和设备滞后、产能有限，稀土开采之后，还需要处理其中的放射性元素，以进行提纯。越南根本不具备这方面成熟的技术。越南的增产计划短期内对稀土的全球供应格局无太大影响。
► 拜登用芯片当“见面礼” 找越南换稀土
2023年9月10日到11日，美国总统拜登到越南进行了访问，美越双方宣称已建立全面战略伙伴关系，将展开一系列经济合作。其中，其中就包括稀土资源与技术合作。美国称要与越南在半导体供应链、劳动力发展、科研和矿产供应链等多个领域加强合作，吸引美国在半导体领域投资越南的其中一个大的因素，是越南稀土资源的诱惑力。
为表诚意，此次访越期间，拜登不仅达成了稀土资源的技术合作，还涉及到半导体、人工智能、云计算、航空市场、汽车等等一系列高科技产业的投资部署。可见拜登此行对稀土产业布局的重视。
► 印度也展现“野心”
据美国地质调查局USGS发布的数据显示，在2022年，印度的稀土资源储量达到了690万吨，占全球总储量的5.3%，位居世界第五；但在同一年，印度的稀土产量仅为2900吨，占全球总产量的1%，位居世界第七。 印度稀土资源主要是独居石，分布在海滨砂矿和内陆砂矿中。
目前印度仍面临着稀土供应短缺的问题，因缺乏相关技术和资金支持。为了确保本国在物联网、人工智能、机器人等高新技术领域的稳定供应和竞争地位，印度表示要加快对稀土采矿技术能力的提升。
据印度唯一的稀土生产商--IREL表示，拟在2023-2032年间将每年含稀土矿石开采能力提高400%，从1000万吨增长到5000万吨。除此之外，印度还积极参与由美国领导的国际矿产安全伙伴关系圈子，并且与越南加强合作，以促进贸易发展。
中国资源、工艺技术优势无法撼动！
据美国地质调查局数据显示，2023年，全球稀土产量约35万吨，同比增长16.67%。其中，中国稀土产量最高，为24万吨，占全球总产量的68.57%，同比增长14.29%。2023年，全球稀土储量预计1.1亿吨，同比减少15.38%。其中，中国稀土储量最高，为4400万吨，占全球总储量的40.00%。
此外，中国占全球稀土加工的85%和稀土磁铁生产的90%，这些都使得中国在稀土领域具有强大的优势，能够稳定地满足国内外市场的需求。
中国不仅在稀土资源方面拥有不可替代的优势，其在稀土矿提取和加工方面也拥有先进的技术和经验优势。多年来，中国在稀土提取技术方面进行了大量的研发和投资，形成了一套完整的产业链，从采矿、提取、分离到深加工，各个环节都具备了较高的技术水平。也使得中国在稀土产品质量、成本控制和生产效率等方面都具有明显的竞争优势。同时，中国的稀土加工企业也积累了丰富的经验，能够根据不同的需求和市场变化灵活调整生产策略，满足客户的多样化需求。
凭借这些优势，中国在全球稀土市场拥有不可撼动的重要地位，承担着为全球供应稀土的重要责任。随着人工智能、数字化、新能源、军工等领域地不断发展，中国有望在未来继续巩固和提升其价值和重要性。
但目前稀土产业也存在一些问题有待完善，如：
1、恶性竞争和竞相压价导致稀土并未卖出与其战略价值相匹配的价格，造成了资源的极大浪费。
2、稀土开采和生产过程中产生的废水、废气和固体废物对环境造成了严重污染。稀土矿山开采和冶炼过程中会产生大量的酸性废水和含重金属废料，这些废料对土壤和水源造成了严重的污染，对生态环境产生了巨大影响。
3、稀土矿资源综合利用程度不高，无序开采和资源浪费现象仍然存在。
4、目前我国大部分稀土产品仍然停留在初级加工阶段，低附加值产品占比较高。稀土产业链在技术创新方面相对滞后，核心技术受制于人。稀土材料的研发和生产需要掌握先进的加工技术和高端设备，而这方面在国内还存在明显的短板。这些问题不仅限制了稀土资源优势的充分发挥，也影响了中国在稀土市场上的定价能力。同时，由于生产主要集中在低附加值环节，稀土产业链的利润空间相对较低。
行业人士认为，中国稀土产业需要加快向高附加值产品转型，加强稀土新材料、新工艺的研发和应用，提高稀土产品的技术含量和附加值；同时，推动稀土产业链上下游的协同发展，形成完整的产业链和产业集群，提高整个产业的竞争力。此外，政府和企业也应加强合作，制定科学的稀土产业发展战略和政策措施，引导和推动稀土产业的健康发展。通过加强监管、优化资源配置、推动技术创新等方式，提高稀土产业的整体水平和竞争力。通过充分发挥稀土资源的优势，提高中国在全球稀土市场上的地位和影响力。
稀土已经成为全球经济、科技、军事发展必不可缺的重要资源，各大经济体均已意识到稀土产业的重要性，纷纷加大投入，四处寻找资源及合作。稀土作为全球宝贵的稀有资源，中国方面，应充分发挥自身优势，加强资源保护、技术创新、绿色发展，推动稀土产业向更高层次、更高质量发展，提升中国在全球稀土市场中的影响力和话语权。
