国际社会正在远离污染严重的化石燃料，但印度仍反其道而行之，依旧试图提高煤炭产量以满足该国快速增长的能源需求。

印度煤炭部高级官员Amrit Lal Meena在一份声明中表示，“印度正处于高速增长轨道上，工业和经济都在扩张，煤炭将继续在印度的经济增长和发展中发挥关键作用。”

印度是仅次于中国的全球第二大煤炭生产国。目前该国约四分之三的电力生产依赖煤炭，而95%的煤炭是从露天开采的地表煤矿中开采出来的。

不过印度在煤炭开采这一点上也并非一成不变，该国确实在寻求新的煤炭来源——地下煤矿开采。

该部概述了到2028年将地下煤矿产量提高两倍的计划，准备拍卖新的煤矿区块，加快环境治理，并推出激励措施，以促进外国投资和国内设备制造。

生态友好与否？

煤炭部高级官员Meena之前就曾将地下采矿描述为“生态友好的”，因为地下采矿比露天采矿需要更少的土地。不过地下开采量近几十年来由于成本和风险增加而急剧减少。

他在声明中指出，“地下采矿对土地利用几乎没有干扰，也几乎没有土地退化。”

煤炭部表示，到2028年，将印度地下煤矿的产量提高到1亿吨，这将有助于抵消不少露天煤矿枯竭带来的减产损失，并逐步淘汰煤炭进口。

对于印度煤炭部的这一决定，智库社会与经济进步中心（CSEP）高级研究员Rahul Tongia指出，“我不会说地下采矿更环保，但它对矿山表面的破坏肯定更小。不过它的风险也大得多，所以这是一种权衡。”

非政府组织Health Care Without Harm的气候活动家Shweta Narayan则是谴责了这一观点。她称，“归根结底，你还是在开采化石燃料，你将继续烧煤，所以对环境的危害仍在继续。”

争议问题

印度对煤炭的依赖，已成为即将在迪拜举行的联合国年度COP 28峰会上国际气候谈判的一个争论点。争议在于确保人口能源安全和逐步减少煤炭的承诺之间的矛盾。

在2021年的缔约方会议上，印度签署了一项“逐步减少煤炭”的协议。但是，即使其制定了到2030年将可再生能源产能提高两倍的雄心勃勃的计划，印度煤炭部仍预计该国对煤炭的需求将从去年同期的约10亿吨增至15亿吨。

印度总理莫迪领导的政府认为，如果在电池储存等可再生技术方面没有重大进展，印度就将缺乏廉价可用的替代燃料，也就无法为其国民确保能源安全。

根据CSEP的数据，印度的人均煤炭消费量是美国的一半，许多印度人所使用电力的供应仍然不稳定。

莫迪政府还指出，富裕国家有责任尽快停止污染，因为它们贡献了历史上大部分的排放量。

为此，印度煤炭部寻得了地下煤矿开采这一“折中”道路。不过到目前为止，印度政府过去为地下新煤矿吸引私人投资的努力，只取得了有限的成功，部分是因为企业缺乏兴趣，不愿对这种化石燃料进行长期投资。

CSEP高级研究员Tongia提醒道，要激发人们对地下矿山生产的足够兴趣，以实现政府将产量提高两倍的宏伟目标，将是一项挑战。