当锂成为“白色石油”被资本追捧的同时，非洲由于富含锂资源及充满机遇，成为中国投资者“冒险”的新目标。“中国人去非洲国家（贸易锂矿）的好多都是小白。”海外矿石贸易商熊平的感叹，侧面反映出非洲锂矿贸易之热。
熊平作为“逐梦”非洲极具代表性的一员，锂价涨，他们大肆贸易；利润挤占下，他们大胆圈矿；如今锂价下跌不止，他们停步观望，寻求变局。近5年的非洲锂矿贸易生涯，让他经历锂矿从“绝对不愁卖”到“有货不好销”的行业周期。
如今，虽然“有锂走遍天下”变成“狗不锂”，但经历了2021年以来锂价狂飙戏码的国内A股相关企业，在非洲锂矿布局的动作只多不少。有锂行业资深人士表示，非洲的锂辉石矿的资源，实际上是未来的一个增长点，对中国企业而言是未来去介入的一个很好的领域。
“逐梦”非洲锂矿
海外矿石贸易商熊平从业已经十年，他向财联社记者介绍做海外矿石贸易的原则：“我们要做的是，在海外找一些小众的、在国内是紧缺的稀缺品种，对应国内具有一定的价值，贸易利润在40%以上。”
锂矿是熊平2017年入局非洲选择的矿种之一，彼时，它只是作为工艺品的原材料，与动力电池无关。但从2021年开始，新能源车需求暴涨带动锂盐价格开启一轮飙升，锂矿的价值发生巨变。
巨大的投资回报吸引越来越多人进入，亦进一步推高非洲锂矿的贸易价格。“当时好多不是锂行业的人，一窝蜂的扎到非洲去买卖矿石，因为在那个时候，碳酸锂的价格一直在持续上升，无论什么价格买回来，都有一定的利润空间。”熊平对财联社记者表示。
据熊平介绍，从2021年7月份至去年12月份，非洲5%品位的锂辉石的采购价大约从3000元/吨飙升至28000元/吨，国内价格则从7500元/吨突破到42000元/吨。
疯狂的利润之下暗藏地雷，即使老练如熊平，亦不免“踩坑”。“我最大一笔亏损达到1200万元。”谈起这笔亏损，熊平的语气有些激动与无奈。
在非洲收购锂矿石，最重要的是确认矿石品位，若出现较大偏差，则无法在国内赚取相应的利润，肉眼判断锂矿品位已经成为非洲“锂矿家”们的看家本领，但是非洲检测机构匮乏或者结果不准确、运输过程的掉包也是难以防范的风险。
熊平曾经采购1000吨品位5%的锂辉石，其合作伙伴在非洲某国现场肉眼判断符合品位预期，经过两家检测机构化验的结果也没有问题，“但是货到了国内完全两回事。”
还有一次，“当时有一批货，从肉眼判断，任何人都会认为是（品位）3.5以上的，疯狂的买，结果运回国以后综合品位只有1.5。我们吃了个哑巴亏。但是那时候行情好，只是没赚钱而已。”熊平表示。
贸易坑的背后，可能是化验机构结构不准确，或者矿石在发货运往国内的过程中被替换，最终到手的货物品位与收购时有出入。熊平则解释称，“很多当地工人会把一些不含锂的矿石掺在里边。”
“绝对不愁卖”到“圈矿待变”
即使近两年锂盐价格走出历史行情，但由于海外锂矿石贸易的风险很高，并非所有人都赚得“盆满钵满”。而在目前国内锂盐价格“滑铁卢”之后，连熊平也从“绝对不愁卖”的意气风发，转至“圈矿待变”的谨慎。
行业内思绪不定，进入去库存状态，厂家采购减少甚至不采购，也有厂家由于环保原因暂停生产。熊平感叹：“去年绝对不愁卖，散卖、大单卖都可以。现在大家相对来说都比较谨慎，我们出货也谨慎，他们购买也谨慎。总之，去年是有货不愁卖，今年是有货不好销。”
实际上，熊平早在去年8月就意识到，“如果是价格到了一个稳定期，没有足够利润空间的话，单纯做贸易是很难持续下去。”而在下行期，则难上加难。
“一定要有自己的资源握在手里，你有矿山的话，无论价格涨跌、采与不采，有人会找你合作。”熊平说，从去年开始，熊平与其团队开始“两条腿走路”，一方面继续矿石贸易，另一方面着手圈矿。
截至目前，熊平在非洲坦桑尼亚手握9个锂矿，包括8个“小矿采矿权”与1个大型探矿权。
验证一处矿产值不值得收购，熊平只用最简单的方法：只做露天矿，通过肉眼或者通过机挖做一个探槽，做一些简单的评估，确保表层的矿产能够覆盖成本。“对于我们来说的话，把矿石检测完成以后，肉眼能看到对应的矿带，我们就敢拿矿。储量或者含量的话，只能是打问号。”
即便拿到采矿权，是否开采视行情而定。对于上述矿产，熊平表示：“买完以后就没动。”原因是，第一，目前来看开采达不到利润预期；第二，是有可能还要产生亏损。
另一非洲锂矿石贸易商对财联社记者表示，从2月中旬碳酸锂接续暴跌情况下，公司国内情况已反馈到国外的同事，慢慢的减少采购或者乃至不采购矿石了，或者不再开采了。
面对“有货不好销”，熊平在等待机会，“第一，我们也一直在等着市场的企稳。第二，我们在等跟我们深度的合作的大公司，我们可以让出一部分矿权出去。这样的话，我们在非洲的团队，配合他们的团队在国外进行深度的加工或者开采，这是我们更希望看到的。”
国内A股公司争相入局
熊平期待与大公司合作机会并非“痴人说梦”。如果熊平的故事只是非洲锂矿贸易商的缩影，那么国内A股公司在非洲布局的一举一动则在聚光灯下。当前国内锂价仍在跌，但作为未来的增长点，A股企业仍在加码非洲锂辉石矿的资源，且动作只多不少。
从2021年开始，中资企业大规模进入到非洲大陆的锂矿项目，盛新锂能、华友钴业、中矿资源相继公告收购津巴布韦的锂矿资产。赣锋锂业、雅化集团、康隆达、海南矿业、协鑫能科等中资企业陆续签署非洲收购锂矿股权或签署包销协议。
（图片来源：国信证券研报）
但这些“正规军”量产难度或从近年来上市公司放量进程可看出。截至2022年，仅有中矿资源布局的Bikita矿山在产。业内有分析称，尽管非洲锂矿的资源储量和品位都具备优势，但由于前期勘探和投资严重不足，非洲锂矿开发进度缓慢，2023年起预计加速。
其中华友钴业近期公告非洲锂矿项目进展，津巴布韦Arcadia锂矿开发项目全部产线已完成设备安装调试工作，并投料试生产，成功产出第一批产品。Arcadia锂矿开发项目产能为折合约年产5万吨碳酸锂当量的锂精矿。
除了津巴布韦以外，华友钴业还在纳米比亚拥有UIS锂矿项目，近期完成约3000万元战略投资用于相关项目开发。
海南矿业总裁郭风芳4月13日在业绩说明会上透露，非洲Bougouni锂矿交割正在按协议推进。
对于布局非洲锂矿的原因，海南矿业公司人士对财联社记者表示，首先，从全球锂矿资源来看，中国锂资源虽然储量不低，但是开发难度较大，国外锂资源如南美、加拿大等地已基本进入开发阶段或面临政策阻力，综合考量价格等多种因素，非洲锂资源相对合适。第二，海南拥有自由贸易港政策优势，公司氢氧化锂产线位于海南，海外矿石运至海南加工再出口，能够节省相关税费，获得成本优势。
上述人士对财联社记者表示，根据合作公司公开数据，按照目前开发计划来看，Bougouni锂矿整体寿命期内平均锂精矿产能预计在20万吨/年以上的水平，从长期来看能够满足公司2万吨氢氧化锂项目对锂精矿原材料的需求。
财联社记者此前从锂行业资深人士处获悉，对中国企业而言，现在欧洲、北美在某种情绪上确实是限制中国企业去做投资和开发资源，非洲的一些锂辉石矿的资源，实际上是未来的一个增长点，对中国企业而言是未来去介入的一个很好的领域。
此外还有备受瞩目的全球已发现的储量最大的锂矿Manono，预计在今年建成投产。根据AVZ矿业公司对Manono锂项目的三年规划，公司将于今年第一季度装运第一批锂精矿产品，在第三季度装运第一批硫酸锂产品。值得注意的是，AVZ与中国企业关系密切，天宜锂业（宁德时代和天华新能合资公司）与华友钴业是其参股股东，赣锋锂业、盛新锂能先后与AVZ公司签订承购协议。
业内有分析称，中国大量进口澳大利亚锂精矿的故事，同样有可能在非洲上演。
