圣诞节前一周(截至12月17日的7天内)首次申请失业救济的美国人数量小幅上升至21.6万人，但是首次申请人数仍然处于历史低位附近，这表明美国就业市场仍然相当强劲，延续了劳动力市场持续紧俏的信号。

周四公布的最新数据表示，初次申请人数较前一周增加2000人，增至21.6万人低于经济学家普遍预期，前一周修正后的数据为21.4万人。此前，接受媒体调查的经济学家普遍预计，在截至12月17日的7天内，他们预计首次申领失业救济人数将达到约22万人。

首次申请失业救济金的人数是经济好转还是恶化的最佳晴雨表之一，新申请失业救济的人数仍然处于历史低位附近，但已不像今年春季那样处于历史最低水平。

与此同时，已经持续领取失业救济金的人数(当周续请失业金人数)基本维持在167万人。虽然该项数据是自2月份以来的最高读数，但也维持在历史上相当低的水平附近。