澳大利亚对国内天然气设置价格上限的计划预计将提振拟议中的液化天然气(LNG)进口终端的前景，但同时可能会导致政府削减能源费用的这一目标受挫。

澳大利亚总理Anthony Albanese上周五表示，澳大利亚国内天然气价格将被限制在每千兆焦耳(gigajoules)12澳元，价格上限设置期限为12个月，以保护企业和家庭免受全球能源价格飙升的影响。澳大利亚强调，大多数液化天然气出口长期合同将不会受到影响，但同时表明未来可能会采取期限更长的价格控制以及强制将能源转向供应国内市场。

澳大利亚议会将于周四通过一项关于上述天然气价格上限的立法，并要求该价格上限到期后在国内销售的天然气价格“保持合理”。业内人士表示，澳大利亚政府这一计划将损害天然气生产商对新供应的投资，因为基于生产成本和商定的资本回报的“合理”价格将无法反映生产商们勘探和开发的风险。

与此同时，这一计划反过来又为液化天然气进口打开了“机会之窗”。澳大利亚Venice Energy的总经理Kym Winter-Dewhirst表示：“我觉得这个计划实际上更好地支持了我们的项目。”他指的是该公司计划在南澳大利亚阿德莱德(Adelaide)附近建造的2.5亿澳元(约合1.7亿美元)的液化天然气进口终端。

Kym Winter-Dewhirst表示：“如果价格上限导致新的本地供应减少，那么在一段时间内将需要额外的天然气。因此，任何拥有液化天然气进口终端的人都将能够比以前想象的更多的填补这一空白。”

Viva Energy的一位发言人说，该公司正在等待州政府批准在维多利亚州建造一个液化天然气进口终端。由于预测表明本个十年晚些时候需要进口液化天然气，该公司对其项目 “仍然持积极态度”。

尽管澳大利亚是世界上最大的液化天然气出口国之一，但从2026年其，该国人口最多的的新南威尔士州和维多利亚州将面临天然气短缺，因为长期供应这些州的海上气田的供应正在枯竭。这些州远离该国剩余的主要产气区。在社区的反对和贷款人的抵制下，新气田的开发速度不够快，无法填补这一空白。澳大利亚政府的市场干预只是增加了一个新的障碍。

投资公司Jarden的分析师Nik Burns表示：“如果天然气价格上限计划以目前的形式通过，我们预计它将把短期的天然气供应危机变成相当糟糕的事情，最快在2024年冬天发生。”有分析师还警告称，可能来自西澳大利亚、巴布亚新几内亚或美国的液化天然气供应将提高能源价格，因为液化天然气更昂贵。

此外，有分析人士表示，在澳大利亚政府下一步可能采取何种措施来控制能源费用的不确定性下，企业是否愿意花费数亿美元来建设终端值得怀疑。能源咨询公司Wood Mackenzie的研究主任Lucy Cullen表示：“液化天然气进口终端项目的最终投资决定的进展可能在短期内停滞不前，从而推迟第一批液化天然气进口。”