据报道，尽管美国拥有的锂、铜和其他金属储备足以制造数百万辆自己的电动汽车，但对开采新矿日益高涨的反对可能会迫使该国更加依赖进口，并延缓该国在电动汽车领域的发展进程。
媒体的一项分析发现，美国拟议的采矿项目足够生产用于600万辆电动汽车的铜、用于200万辆以上电动汽车的锂，以及用于6万辆以上电动汽车的镍。
这一估计是基于特斯拉Model 3所使用的矿物数量。Model 3是世界上最受欢迎的电动汽车。其他类型的电动汽车根据设计使用量会有所不同。
然而，这些采矿项目面临着美国土著团体、牧场主以及环保人士等的反对。这种紧张局势突显出美国在2022年面临的两难境地，美国决策者希望在2022年看到福特汽车、通用汽车等公司的一系列电动汽车生产设施取得突破性进展。今年8月，拜登（Joe Biden）发布了一项行政命令，目标是在2030年销售的所有新车中电动汽车占比一半。
拜登今年早些时候也曾暗示，他更倾向于在电动汽车金属方面依赖盟友，这是一项旨在安抚环保人士的战略的一部分。这意味着，在全球电气化热潮中，美国汽车制造商将发现自己在与国际竞争对手争夺原材料供应。
不过，美国大量进口电动汽车所需金属的举措，可能会增加从海外矿场到美国国内加工设施的运输路程，从而增加温室气体排放，这将在一定程度上使制造和使用电动汽车以减少排放的努力付之东流。
事实上，美国各方对国内矿业开采的态度不尽相同，矿商们也面临着除环保人士和当地居民之外的其他阻力。美国鱼类和野生动物服务组织准备将Ioneer Ltd内华达州锂矿项目的几英亩土地上发现的一种稀有花卉列为濒危物种，这可能将妨碍该项目的审批。而与此同时，美国能源部正在决定是否向该公司提供3亿美元的贷款以用于建设这座锂矿。
“如果我们今年不开始建设一些采矿项目，那么我们国内就不会有支持电动汽车制造的原材料，”ioneer执行董事长James Calaway说。
明年初，美国联邦法官将对阻止Lithium Americas内华达州锂矿项目和力拓亚利桑那州铜矿项目的两起诉讼作出裁决。而在明尼苏达州，州监管机构正在考虑，向矿业巨头嘉能可控股的PolyMet Mining颁发的采矿许可证应该被撤销还是重新发放，美国目前唯一的镍矿将于2025年关闭，届时PolyMet Mining或将成为主要的镍生产商。
在北卡罗来纳州，锂矿公司Piedmont Lithium未能让当地土地所有者及时了解其开发计划，这可能会使该公司失去必要的地方分区审批。
至于拜登本人，尽管在2020年总统竞选期间对矿商做出了允许更多国内采矿的私人承诺，但拜登政府还是在今年10月采取措施，在明尼苏达州边界水域实行为期20年的采矿禁令，此举将阻碍智利矿业公司安托法加斯塔公司（Antofagasta Plc）旗下子公司Twin Metals在该州的铜镍矿项目。据悉，这个拟议中的地下矿山本将成为美国电动汽车铜的主要供应来源，而电动汽车使用的铜是内燃机的两倍。
