澳大利亚最大的锂矿商之一皮尔巴拉矿业公司(Pilbara Minerals Ltd.)周二大幅下调锂矿的产量和出货量预测，这将进一步加剧电动汽车电池关键原材料的供应紧张局势。
这家位于澳大利亚珀斯的公司列举了一系列导致出货量下调的原因，包括设备调试、预期之外的停产和熟练工人的短缺等等。
皮尔巴拉将其截至明年6月30日的财年内锂辉石发货量预期下调至38万吨到44万吨，之前预期为44万吨到49万吨。
全球电动汽车需求不断扩张的趋势大力刺激了锂的消耗量，也支撑了锂价，这种电池原材料的价格今年已上涨逾两倍，达到创纪录的水平。锂矿商当前正加大力度提高其产能，但它们似乎无法跟上市场需求，短期内市场供应可能会持续紧张。
皮尔巴拉也在积极扩产，该公司早前宣布将扩大其在西澳大利亚州Pilgangoora工厂的生产能力，原因是对锂矿用于制造电动汽车电池的需求前景看好。
大和资本市场分析师Dennis Ip和Leo Ho表示，“我们预计，锂化工产品和锂辉石价格都将继续上涨。”他们补充表示，锂辉石的供应尤其短缺，价格将会持续上涨。
皮尔巴拉总经理 Ken Brinsden表示：“目前影响西澳资源行业的熟练工人短缺问题，我们也未能免受影响。最近的锂价走势凸显出原材料供应严重短缺的出现，皮尔巴拉矿业正在尽一切努力，通过增加短期和中期产能，迅速响应客户的需求。”
其他锂矿商以及矿业巨头必和必拓和力拓也受到了类似影响，新冠疫情引发了有关的边境限制，对该行业依赖的移民或外来劳动力流入造成了负面影响。
大和资本市场分析师Ip和Ho表示，“如果未来开采业和精炼厂的新项目开工时间被推迟，我们也不会感到意外。”
皮尔巴拉公司表示，截至12月当季接受的平均价格可能位于其此前指导价区间的高水平端，即每干公吨1,650美元至1,800美元。今年早些时候，该公司开始在一个线上拍卖平台上出售现货，10月份的价格达到了每吨2,350美元。与此同时，锂矿石的长期基本面维持看涨，据Bloomberg NEF预测数据，到2030年，锂矿需求将增长5倍。
Bloomberg NEF金属和矿业主管Kwasi Ampofo表示，“我们预计，今年影响原材料运输的供应链限制将持续到2022年。”他补充说，锂、石墨和钴的价格可能会维持在高位，可能到2023年才会回落，不过镍的价格可能会在明年下半年之前下跌。
