自12月14日起，受不利气象条件影响，京津冀及周边、长三角北部、长江中游等地区大气扩散条件转差，出现PM2.5污染过程，部分地区达到中至重度污染。截至17日，相关区域已有86个地级以上城市启动预警，其中河南、湖北5市启动红色预警，北京市于18日零时启动黄色预警。 专家分析，此次污染是风场辐合、高湿静稳等不利气象条件，叠加区域工业、交通排放处于高位共同导致。其中，硝酸盐是PM2.5主要组分，同时局地燃煤排放贡献也有所显现。 预计18日至19日污染将持续，京津冀等地仍可能出现中至重度污染。20日起，受冷空气影响，污染将自北向南逐步清除，北京市空气质量有望恢复优良。