面对主要客户技术路线转型,以及行业格局变化导致利润率降低,韩国LG化学正向着退出LCD薄膜业务迈进。
根据周一的最新消息,LG化学已经停止在韩国中部的两座工厂生产LCD显示膜,并已经启动出售这些设施的流程。此前在上个月,LG化学已经召开工厂内部员工的说明会。公司表示,虽然已经开始动手出售设施,但买家和其他具体的细节还未决定。不过出售业务所得将投资于韩国和美国的电动车电池材料生产。在公司看来,这块业务有更好的增长前景,也是LG化学未来的重点业务。
产业变化的缩影
作为液晶显示器里的重要组件,显示膜能够调整从显示器发出的光线,从而优化图像质量,同时也能起到保护显示屏中精密组件的作用。
在2000年初的那段时间里,LG化学曾大力投资LCD材料业务,那也是韩国显示屏制造商“超车”日本的时代。而在2010年代末期,中国制造商的崛起令LG化学的LCD业务持续下滑。虽然一年还能产生数亿美元的营收,但利润率已经没那么高了。
根据研究机构DSCC测算,以生产的显示屏面积计算,中国厂商在2017年超越韩国,到今年中国的显示屏产能可能已经达到韩国的8倍。这里面也有韩国厂商将业务重心从电视面板转向单价更高的手机面板有关,后者的采购量也会更小。
对于LG化学来说,退出LCD显示膜业务,也离不开国内两大客户——自家的LG显示和三星已变换技术路线。现在LG显示已经停止在韩国制造电视面板,而三星电子更是决定撤掉LCD生产线。
需要说明的是,LG化学将继续为OLED屏幕供应材料,在这一领域三星和LG仍拥有全球市场80%的份额。
事实上,LG化学过去几年里已经有逐步减少LCD业务的动作。2020年LG化学决定将LCD偏光片业务及相关资产以11亿美元卖给杉杉股份,完成交割后这块业务变成了今天的杉金光电。2021年,LG化学又将液晶屏胶粘剂(OCA)事业部出售给了正中集团。
继续加码电动车电池业务
随着这次的业务调整,LG化学的未来也将与电池材料业务更加紧密地绑定。LG化学是业界第一批看到电池材料潜力的行业巨头,其麾下的LG能源解决方案也是全球仅次于宁德时代的第二大电动车电池生产商。
LG能源解决方案也在2022年登陆资本市场,目前贡献了LG化学接近一半的营收,以及4成的营业利润。
随着LG化学大力发展电池材料业务,这部分的比例势必将继续猛涨。LG化学近期也提出了“2030年营收翻6倍”的经营目标,志在将年销售额从2022年水平提高至30万亿韩元(约合人民币1640亿元)。