近期，欧洲各国正因对俄制裁而深陷“高通胀”的泥沼中，而此时又一噩耗传来：欧洲运输大动脉莱茵河的水位正急剧下降，并已接近危险的“关闭”水平，这将使大量商品的贸易面临风险。

据悉，德国的考布河段位于莱茵河中游，是大宗商品运输的一个关键中转站，预计到本周末水位将降至47厘米（18.5英寸）。而如若水位再降低7厘米，船只将“无法通行”。

随着俄罗斯切断天然气供应，引发通货膨胀，欧洲已经面临几十年来最严重的能源供应危机。而近期的气候变化也加剧了欧洲大陆的困境。在各国政府试图防止能源危机使该地区陷入衰退之际，一条无法通行的河流可能会阻止从燃料到化学品的一切流动。

莱茵河是西欧第一大河，全长1288公里，发源于瑞士境内的阿尔卑斯山北麓，流经列支敦士登、奥地利、法国、德国和荷兰，最后在鹿特丹附近注入北海。这条河流不仅是世界上最繁忙的流域之一，也是沿岸国家，尤其是德国重要的运输动脉，更是运送和出口取暖油、汽油、煤炭和其他大宗商品的重要通道。

能源危机料加剧

值得注意的是，低水位意味着驳船必须减少载重才能在河中航行。而当驳船不能满载货物时，就需要更多的驳船来运输同样数量的货物。

德国联邦水文研究所（Federal Institute of Hydrology）今年7月曾表示，当测得的水位下降到40厘米或以下时，运载商品的驳船驶过考布并不经济。

能源供应商EnBW AG在一份声明中表示，“低水位已经限制了煤炭运输，因为可用的船只更少了，而且船只的装载量也更少了。因此，煤炭的运输成本正在上升，这反过来又推高了燃煤电厂的运营成本。”

J.P.Morgan的分析师指出，上一次水位下降还是在2018年，当时的中断使德国第四季度的增长减少了0.4%。这一次，对这条水道的需求可能会更加迫切，因为这是弥补俄罗斯能源供应缺口的一种方式。

咨询公司Facts Global Energy的欧洲石油分析师Josh Folds表示，“由于莱茵河运输中断，加上铁路和公路等替代能源看起来越来越昂贵，德国和瑞士将很难在气温下降之前建立汽油/柴油库存。”