本周，HG Ventures（传统集团的一个投资部门）和American Rare Earth LLC（美国资源公司（纳斯达克：AREC）的一个子公司）宣布，他们正在联手扩大电池、磁铁和电子垃圾的回收规模，目的是回收关键矿物和稀土金属并向美国和全球市场供应。
稀土是实现电气化经济的重要元素，开采稀土可能具有挑战性，因为所需的材料要么尚未开采，要么是潜在的，例如搁浅在旧煤矿中，环境遗留的责任遍布北美。
拥有北美最大的锂离子电池回收商Retriev Technologies的Heritage集团，以及肯塔基州东部和西弗吉尼亚州采矿基础设施和相关资产的最大所有者之一American Resources，旨在通过代理合作关系解决这一问题，利用美国东部广大的阿巴拉契亚煤矿地区的煤矿遗留尾矿剥离出稀土，并在印第安纳州诺布尔斯维尔建设的新设施中进行回收。
美国资源公司于 2021 年 11 月宣布，其初始稀土和关键元素隔离和净化设施已获得最终许可，该设施目前正在建设中，并将于 2022 年第一季度投入运营。
12 月，西弗吉尼亚州经济发展局批准为美国资源公司位于西弗吉尼亚州的怀俄明县煤炭综合体发行 4500 万美元的收益债券。
American Resources 首席执行官 Mark Jansen表示：“我们所做的是采用大型遗留资产并对其进行重组和重新定位，以将专注于基础设施电气化的整个资产基础货币化。我们收购了大多数人不知道如何处理的遗留负债，并利用这些酸性采矿排水场地，并通过一系列技术改变了副产品的经济性。”
该过程包括捕获报废的风车发电机、电动汽车电机、锂离子电池/黑色物质和碳基沉积物原料，然后将它们消化成一种盐，然后通过分离置换色谱法处理隔离和净化各个元素。
一旦这个试点工厂取得成果，该公司希望建立一个净化商业设施，预计将运行多达 12 条生产线并生产超过 300 万公斤的稀土元素。
“我们正在修改工艺中的碳或碳加工，并因此增加我们的稀土技术，以符合我们现有的煤炭特性来生产稀土精矿。” Jansen说。
"我们希望成为目前绝对需要的供应链的一部分 -- 同时利用采煤带来的环境责任，找到高价值的方法，以经济的方式剥离稀土，这是一个挑战。通过这一点，我们建立了一个技术流程链，使我们转向更多的循环经济，我们专注于回收现有的磁铁。"
Heritage集团的风险投资部门HG Ventures的主管Jonathan Schalliol说，母公司的运营公司主要在北美，但也在欧洲和中国，涉及环境服务、建筑和材料以及特种化学品。
Schalliol表示，“我们正在投资公司，试图弄清楚如何帮助推动美国稀土行业向前发展。”
“我们投资我们认为的行业未来——我们正在寻找材料基础设施、环境解决方案和工业系统的可持续未来，同时也投资于电池制造商，”他说。
Schalliol 表示，HG Ventures 带来了回收和加工材料的专业知识，他们的目标是 36% 的高价值磁铁精矿。
Jansen说，要进入供应链，需要矿石或磁铁，还需要技术，而他们业务的关键是最后阶段的隔离和净化技术，以生产进入磁铁或阴极的产品。
“我们的技术可以采用任何形式的精矿——在煤炭行业，您可以生产百万分之几的精矿，我们可以将其分离、提纯并制造出高价值的稀土产品，” Jansen指出，并补充说这可以可用于任何采矿作业中的任何矿石。
詹森指出，“在今天的美国，没有人以具有成本竞争力的数字分离和纯化这些元素，由于技术的原因，远低于中国。 它的环境方面是我们不仅可以处理碳原料，还可以处理废电池的废物，我们的设施能够处理所有这些原料。”
他表示，“集中的概念很重要，追求高价值的集中——这是关键的驱动力，采矿业需要更好地利用创新技术作为寻求清理环境责任的一种方式。”
