加拿大 Ucore Rare Metals (TSXV: UCU) 及其子公司 Innovation Metals 宣布，RapidSX 示范规模工厂将于 2022 年第一季度投产，届时将进行稀土元素的分离和纯化过程。
该工厂位于安大略省金斯顿。据两家公司称，一旦全面、独立的技术经济研究和商业规模 REE 分离设施的后续设计完成，他们的 RapidSX 技术将准备好在 Ucore 的阿拉斯加战略金属综合体中进行商业采用和实施。预计这将在2022年第二季度进行，并在年底推出创收许可模式。
“我们的信念源于我们的行动，我们支持并资助了 IMC 为开发 RapidSX 所做的努力以及随后将其部署到北美第一个现代稀土分离厂阿拉斯加 SMC 的协调计划——按计划于2024 年上半年生产个别稀土氧化物。”Ucore 董事长兼首席执行官 Pat Ryan 在一份媒体声明中表示。
Ryan 指出，在 2021 年夏天进行初始提取率测试后，金士顿工艺冶金公司的团队随后完成了一系列额外的提取率测试，以进一步验证所采用的方法并量化所利用的潜在现象的影响使用 RapidSX 色谱柱。
IMC 演示设备设计的 3D CAD 模型，显示了 RapidSX 接触器-分离器对的布局和选择的附加支持硬件。
这位高管表示，此类测试使用了各种混合 REE 解决方案，包括从美国盟国采购的市售原料。
“随着相关的实证工作现已结束，描述调查结果的独立报告定于 2022 年 1 月发布。”他表示。
Ucore 的董事长还提到，最近几个月 IMC 在对 RapidSX 技术运行过程中发生的化学过程进行数学建模方面取得了重大进展。
“这些模型将构成专有软件的基础，该软件将在商业规模上用于控制基于 RapidSX 的分离设施，以优化物理硬件平台的参数。”他指出，“数学模型已经有效地用于开发 REE 分离流程和提取率测试制度，并将有助于最终确定初始活动的流程，该流程将使用演示工厂进行。”
除了建模工作，Pat Ryan说，IMC一直在与多伦多大学的研究人员合作，开发和评估专有的、具有成本效益的方法，在使用RapidSX进行分离之前，减少富含重REE的原料中的钇的数量。
他解释说，钇是一种价值较低的REE，在随后的分离之前减少重REE原料中的Y的数量，有可能降低运营成本，以及所需的工厂规模，从而减少资本成本。
