上周，南非总统西里尔·拉马福萨(Cyril Ramaphosa)将该国的新冠病毒警戒级别提高至第二高级别——调整后的第4级警戒。政府实施了新的限制措施，以控制由于传染性更强的德尔塔（Delta）变种的传播和疫苗接种的缓慢推广而导致的新冠病毒病例的急剧增加。据预测，南半球冬季月份感染人数将会增加，但第三波感染人数目前预计将超过南非早期的感染人数。新增病例的7天移动平均值已经超过了2020年7月的第一波峰值。

南非的铂族金属采矿业目前仍在运营。在2020年3月至4月为期三周的全国封锁期间，矿山被迫关闭，精炼铂金日产量降至低于2千盎司的历史低点。与2019年相比，去年全年铂族金属产量下降了约15%，虽然这在一定程度上是受与疫情爆发无关的冶炼厂停产的影响。尽管新冠感染病例不断增加，但政府不太可能再次对采矿业实施封锁措施——因为政府根本无法承受。南非的采矿业去年为GDP贡献了3616亿南非兰特（8.2%），雇佣了超过45万人（来源：南非矿产理事会数据）。

第三波新冠疫情预计将减缓南非的经济复苏。在过去的几个月里，该国经济活动的反弹速度快于预期，牛津经济学院（OxfordEconomics）最近将2021年的GDP增长预期从之前的2.5%修正至3.1%。然而，除了第三波疫情，缓慢的疫苗接种和持续的停电可能会给今年的经济活动带来压力。

铂族金属行业面临着一个较小的风险，即不断增加的病例可能会影响生产力水平，从而影响精炼产量。在西翼等密集矿区如爆发新冠疫情，可能会导致爆发疫情的矿井被关闭。考虑到采矿作业的邻近性和劳动密集性，该地区的其他矿山很可能也会受到影响。然而，在整个疫情期间，南非的铂族金属矿业公司已经证明有效缓解了新冠风险，并建立了良好的系统向前推进。目前，铂族金属供应的重大风险非常低，但在未来3-4周仍需继续注意观察。