受中东地区航线受限、全球运输通道中断及霍尔木兹海峡封锁影响,智利矿业正面临硫酸供应短缺与价格飙升的严峻挑战。中东地区约占全球硫产量的24%,近40%的海运硫需经霍尔木兹海峡运输,而硫酸是铜氧化物浸出及镍、锌、稀土等关键矿物加工的核心原料。
尽管智利不直接从伊朗进口硫或硫酸,但其主要供应国——中国、秘鲁、韩国——可能受到波及。中国超45%的硫依赖进口,其中过半来自海湾国家。目前日韩硫酸FOB现货价格已升至125美元/吨,较年初上涨近20%。智利铜业委员会此前已预测至2033年国内铜业将面临硫酸供应缺口。
为应对这一局面,智利正加速推进国家冶炼与精炼战略。Codelco与嘉能可计划新建冶炼厂,国家矿业公司Enami也准备升级其Hernán Videla Lira冶炼厂,预计可实现年产硫酸80万吨。