据媒体报道，日本的公用事业公司正加大努力，通过转向低等级煤炭以及扩大进口来源来降低动力煤进口成本，这样做旨在抗击通胀，并促进能源安全。 日本公用事业公司的管理层表示，降低煤炭进口成本的方式包括燃烧更多价格便宜的中低品级煤炭，并在非洲和南美洲寻找新的煤炭供应商。 北海道电力公司总裁Yutaka Fujii上个月表示，在各种提高效率的措施中，削减燃料成本最重要。可能的措施包括使用更多低品级煤炭、扩大供应商来源以及与其它公司联合采购煤炭。 九州电力公司总裁Kazuhiro Ikebe近期指出：“我们正寻求在澳大利亚以外的地区（找煤），如非洲和南美等实现供应来源多元化。” 日本最大电力公司JERA的财务主管Tetsuo Yoshida表示，该公司对其燃煤电厂的一些设备进行了改造，从而可以燃烧更多种类的煤炭。在截至去年12月31日的九个月里，这已经帮助公司将燃料成本降低了约260亿日元（约合2.02亿美元）。 日本大幅减少自俄煤炭进口 日本能源高度依赖进口，是全球第三大煤炭进口国。俄乌冲突以来，日本大幅减少了自俄罗斯的煤炭进口。 日本贸易数据显示，2022年该国从澳大利亚购买了73%的动力煤，从俄罗斯购买了7%，而2021年分别为73%和12%。 欧亚集团能源、气候和资源主管Henning Gloystein表示，为了取代俄罗斯煤炭，日本增加了从印尼、澳大利亚、南非等几个国家的煤炭进口，甚至偶尔还从加拿大、哥伦比亚和美国等美洲国家进口煤炭。 担忧煤炭价格再次反弹 去年，俄罗斯能源出口中断挤压了全球能源供应，并将煤炭和液化天然气价格推至历史新高。 高品位纽卡斯尔动力煤期货价格去年飙升至每吨逾400美元的历史高位，这也使得日本2022年对这种燃料的进口金额增加了两倍。 燃料成本飙升不仅加剧了日本的通胀压力，也给电力公司带来了沉重的打击，而日元疲软更是加剧了这一影响。日本七家地区公用事业公司已经申请从4月或6月起提高电价。 尽管今年迄今为止，煤炭价格已下跌39%，但不少公用事业公司担心，随着全球最大煤炭进口国中国需求复苏，煤炭市场价格可能会再次反弹。

在美联储利率决议引发风险资产回调之际，美联储“三把手”威廉姆斯和旧金山联储主席戴利周五重申鹰派立场，继续敲打市场对美联储“鸽派转向”的幻想。威廉姆斯表示，尽管通胀已显示出一些放缓迹象，但就业市场吃紧和其他因素可能会使价格压力继续上升，并促使高利率维持一段时间。戴利表示，美联储抗击通胀仍有很长的路要走，她再次强调，需要实现通胀率2%的目标。 威廉姆斯周五在接受采访时表示，有明确的迹象表明，在劳动力市场和更广泛的经济领域，需求超过了供给。他预计明年通胀将放缓至3%至3.5%的区间，但“真正的问题是我们如何一路达到”2%。 威廉姆斯表示:“我们必须采取必要的行动。”为了将通胀率降低到美联储2%目标，终端利率可能会高于12月议息会议中的预测水平。 在威廉姆斯发表讲话的两天前，美联储加息50个基点，使基准利率升至4.25%至4.5%区间。最新经济预测显示，美联储官员预计明年年底利率达5.1%，然后在2024年降至4.1%，这两个数字都高于此前的预测。 威廉姆斯表示：“在我看来，利率必须达到多高的水平，实际上将取决于我们在通胀和供需失衡方面看到的情况。”他同时淡化了一些美联储观察人士有关利率可能需要达到6%甚至7%的预测。 威廉姆斯强调这不是他预想中的基准场景。威廉姆斯表示：“我认为我们正在取得一些有利的进展，这是我们一直在谈论的事情。”他指的是供应链混乱缓解，商品和进口价格走软。 他还表示，核心服务领域的通胀仍然很高，这些通胀可能会更持久，真正反映出劳动力市场和整体经济供需之间的不平衡。 旧金山联储主席戴利周五在美国企业协会主办的线上活动上表示，美国经济“势头良好”，开始感受到紧缩货币政策的影响，但通胀仍然过高。“我们离2%的物价稳定目标还很远。” 她指出，“我们终于开始恢复供应链”，核心通胀开始下降。但非住房核心服务通胀仍处于高位，将需要更长的时间来缓和。 戴利表示，劳动力市场失衡导致雇主哄抬工资，进而推动核心服务价格增长。她表示，工资增长本身不是问题，问题是劳动力市场失衡。美国经济可能需要失业率达到4%左右或更高，才能实现劳动力市场的平衡。 据了解，美国11月份的失业率为3.7%，接近50年来的最低水平。 戴利表示，托儿服务比疫情前更少，而且“成本更高”。这损害了一些人重返职场的能力。 “我不确定市场为何对通胀如此乐观，”戴利称。通胀风险仍在上行。不过，她表示，“如果数据好转，我们当然会调整政策。” 戴利表示，“美国消费者的弹性让我感到惊讶。”消费者信心一直在下降，但在消费者行为中“并没有看到这种情况”。她表示，中等收入水平以上的人仍然有超额储蓄。 她预计，随着劳动力供需趋于平衡，2023年消费支出将放缓。 戴利表示，美联储政策利率达到峰值后，在该水平停留11个月是一个合理的起点，并补充称，如果必要，她准备让利率保持在峰值更长时间。